Avant de commencer à parler des couleurs du thé , il est logique de répondre à une question de base, qu'est-ce que le thé ?
Le thé est bien plus que quelque chose que vous infusez dans votre tasse avec de l'eau chaude, il a en fait une définition très spécifique . Tous les vrais thés proviennent de la même plante, Camelia sinensis . Camelia sinensis est un arbuste à feuilles persistantes originaire du sud de la Chine et de l'Inde. Elle est cultivée depuis 4 000 ans à la fois comme plante médicinale et comme boisson sociale et culturelle.
6 principaux types de vrais thés appelés Tea Colors
Il existe 6 principaux types de vrais thés. Ceux-ci sont souvent appelés couleurs de thé , thé blanc , thé jaune , thé vert , thé Oolong , thé rouge et thé noir (Heicha) . Ces 6 couleurs de thé proviennent toutes de la plante Camelia sinensis.
Dans cet article, nous allons parler des couleurs de thé que vous pourriez trouver dans votre tasse et comment les catégories de thé, bien qu'utiles, peuvent parfois être un peu trompeuses.
Plus loin dans cet article , nous expliquons en détail ces 6 principaux types de thés . Vous pouvez également trouver un bref aperçu des différents types dans la vidéo ci-dessous .
Les boissons chaudes à base de menthe poivrée, rooibos, hibiscus, camomille et yerba maté, ne sont pas à proprement parler des thés mais plutôt des « tisanes » d'après le mot grec « ptisane » qui se traduit littéralement par « orge concassée ». Même si ceux-ci peuvent sembler être des thés colorés , nous ne prendrons pas en considération les infusions à base de plantes dans cet article.
Quelles sont les différentes couleurs de thé ?
Comme si les choses n'étaient pas déjà assez déroutantes, il existe également différentes couleurs qu'un thé peut prendre qui ne contribuent pas nécessairement au nom.
Le thé jaune a tendance à être jaune et le thé rouge a tendance à être rouge, mais les couleurs du thé sont souvent différentes de ce que son nom suggère. Par exemple, seule une poignée de thés verts japonais sont vraiment "verts" alors que le reste des thés verts du monde sont de couleur plus jaune.
Certains thés puerh crus sont considérés comme du « thé noir » ou du « thé noir » mais ils ont en réalité une couleur orange clair. Plongeons-nous dans les différentes couleurs de thé que vous pourriez trouver dans votre tasse et parlons de la catégorie dans laquelle chacune peut tomber.
Thé blanc ou "pâle"
Vous pouvez rencontrer un thé de couleur extrêmement claire et presque clair. Ces couleurs de thé correspondent souvent à des thés blancs fabriqués à partir des bourgeons du théier comme "l'aiguille d'argent".
Ces bourgeons séchés au soleil du théier produisent une couleur incroyablement claire. Les couleurs du thé peuvent aller du clair au beige clair et vous pouvez vous référer à cela comme blanc ou pâle.
Thé jaune
Les couleurs de thé qui sont peut-être les plus courantes sont ces jaunes.
Le thé vert est le type de thé le plus courant en Chine et au Japon et la plupart d'entre eux prennent une couleur jaunâtre.
Le nom de thé vert fait référence à la couleur des feuilles dans ce cas et non à la couleur du liquide.
Thé vert
Les gens pensent que les couleurs de thé vert clair et vert foncé sont la norme pour les thés verts, mais elles sont en fait assez rares. Les thés Fukamushi ou cuits à la vapeur profonde sont vraiment les seuls thés qui peuvent atteindre de manière fiable cette couleur verte.
Bien sûr, la poudre de thé vert matcha montre également ces couleurs de thé vert, mais c'est parce que les feuilles sont broyées en poudre et mélangées directement dans l'eau. Parce que vous consommez la feuille entière, vous obtenez non seulement les couleurs fortes du thé , mais aussi plus d'avantages pour la santé.
Le thé Gyokuro peut parfois atteindre ces couleurs de thé vert, en particulier lorsqu'il est préparé en infusion froide. Ce thé est ombragé pendant longtemps, ce qui maximise la douceur et aussi la chlorophylle du thé.
Cette teneur plus élevée en chlorophylle explique pourquoi les feuilles sont d'un vert si foncé. Le thé infuse généralement une couleur vert jaunâtre, mais il peut parfois dériver vers le vert.
Thé à l'orange
C'est une autre des couleurs de thé les plus courantes. Alors que les couleurs de thé plus oranges sont généralement le signe d'un thé vert de mauvaise qualité, elles sont ce que vous voulez voir dans certains types de thé oolong, de thé blanc et de thé noir.
Le thé Oolong va très probablement infuser une certaine variation de couleurs de thé orange, et les thés blancs fabriqués principalement à partir des feuilles plutôt que des bourgeons produiront également un orange jaunâtre. Alors que le puerh mûr est généralement de couleur noire, le puerh brut a tendance à être d'une légère nuance d'orange.
Thé rouge
Le thé rouge est l'un des rares exemples où les couleurs de thé et les types de thé sont alignés. Le thé rouge, ou comme nous le connaissons en Occident sous le nom de "thé noir", a tendance à infuser une infusion rougeâtre.
Alors que beaucoup de thés rouges commencent à dériver vers le brun, vous remarquerez qu'ils contiennent une petite touche de rouge, en particulier lorsque vous les tenez à la lumière. Cela peut être l'une des plus belles couleurs de thé à regarder !
Thé noir
Enfin, nous avons la plus sombre des couleurs de thé et c'est le thé noir. C'est là que les couleurs de thé et les variétés de thé deviennent à nouveau confuses, mais il est important de se rappeler qu'en Chine et au Japon, le thé noir est appelé "thé rouge". Cela rend les couleurs du thé plus conformes aux variétés de thé.
Heicha ou thé noir est utilisé pour désigner les thés qui ont été post-fermentés. L'exemple le plus connu est le pu'erh qui est un thé noir de la région du Yunnan. Les thés puerh bien mûrs infusent une couleur extrêmement sombre, presque comme du café. C'est là que la variété de thé et les couleurs du thé recommencent à redescendre. Cette version plus extrême du "thé noir" est vraiment de couleur noire.
Les 6 principaux types de thé
Thé blanc
Le thé blanc est le moins transformé de tous les types. Les feuilles et les bourgeons sont cueillis puis séchés au soleil, ce qui arrête la majeure partie de l'oxydation. Bien que le thé blanc puisse être fabriqué à partir de feuilles anciennes et jeunes, il est surtout reconnaissable à ces bourgeons blancs, d'où le thé tire son nom.
Thé jaune
C'est le plus rare des 6 types de thé. Il est similaire à un thé vert, mais avec l'étape supplémentaire appelée "men huan" ou "jaune de scellement". Une fois que les feuilles ont été cuites à la poêle, elles sont enveloppées dans un chiffon pour sceller les arômes naturels des feuilles. Apparemment, cela réduit le goût herbacé que les gens associent normalement aux thés verts, ce qui en fait une catégorie unique !
Thé vert
Les thés verts sont non oxydés. Après avoir été cueillis, ils sont cuits à la vapeur pendant un peu moins d'une minute pour arrêter le processus d'oxydation. Le thé conserve ses saveurs plus herbacées ou végétales et les feuilles conservent leur couleur verte. Saviez-vous que le thé vert peut se transformer en une tasse de thé brune ? Pour savoir pourquoi, lisez l'article 👉 Pourquoi mon thé vert est-il brun ?
Thé oolong
Ce thé est partiellement oxydé. Oolong est une large catégorie de thé, mais de nombreux thés oolong suivent un schéma spécifique. L'oxydation est d'abord accélérée, puis elle est ensuite arrêtée.
Pour accélérer le processus d'oxydation, les feuilles de thé peuvent être meurtries, pour amener les enzymes à la surface de la feuille et les exposer à l'oxygène. Cela déclenche le processus d'oxydation, puis il est ensuite ralenti par l'utilisation de la chaleur. Si vous cherchez un bon thé Oolong japonais , nous vous conseillons le Oolong Miyazaki Sabou .
Thé rouge
En Europe et en Amérique du Nord, ce thé est appelé "Thé noir" mais dans une grande partie de l'Asie, il est appelé thé rouge ou "Hong Cha" afin de ne pas être confondu avec Heicha ou thé noir. Ce thé n'est pas chauffé après la récolte, mais on le laisse plutôt s'oxyder naturellement. Les feuilles prennent une couleur brun foncé et la liqueur est d'une belle couleur ambrée ou rubis.
Thé noir
Ce thé est également connu sous le nom de thé « post-fermenté ». Cela inclut le thé Pu-erh le plus connu, bien que le terme "Pu-erh" se réfère techniquement uniquement aux thés noirs produits dans la région de Pu-erh. La catégorie plus large est «Heicha» ou thé noir. Ces thés sont souvent pressés en gâteaux et stockés pendant de longues périodes pour développer leurs saveurs.
Facteurs qui influencent les couleurs du thé
Les couleurs du thé peuvent être influencées par le traitement du thé. Ces méthodes de traitement affectent également la catégorie à laquelle appartient le thé, et c'est pourquoi il existe souvent des parallèles entre les couleurs de thé et les types de thé. Dans la section suivante, nous aborderons les différentes étapes de la production de thé et comment chacune d'elles modifie les couleurs du thé infusé.
L'oxydation
L'oxydation est le facteur le plus important pour déterminer non seulement la variété de thé, mais aussi les couleurs du thé. Comme nous l'avons mentionné précédemment, les thés verts, les thés jaunes et les thés blancs sont non oxydés et les thés oolong, les thés rouges et les thés noirs sont soit partiellement oxydés, soit entièrement oxydés. La différence entre les 3 derniers se résume principalement à l'ordre dans lequel la chaleur est appliquée aux feuilles.
Au cours du processus d'oxydation, les catéchines du théier sont transformées en théaflavines et théarubigans. Cela transforme la feuille d'une couleur verte à une couleur brun rougeâtre. Le liquide infusé passera également des jaunes et des verts à des couleurs plus orange, rougeâtres et brunes.
La cuisson/cuisson à la vapeur
La cuisson, la torréfaction et la cuisson à la vapeur d'un thé peuvent également grandement influencer les couleurs du thé . Les thés torréfiés comme le hojicha passeront de couleurs plus vertes des feuilles et du liquide à des couleurs plus brunes ou oranges. Le goût dérivera également vers une direction plus chaude, avec des saveurs de café, de caramel et de chocolat.
Dans le cas des fukamushi ou des thés cuits à la vapeur, le processus de cuisson à la vapeur plus long fera passer les couleurs du thé du jaune au vert foncé. En effet, les feuilles sont décomposées pendant la cuisson à la vapeur supplémentaire, ce qui entraîne la libération d'une plus grande partie du matériau des feuilles dans le brassage. Cela crée une couleur verte trouble et une saveur riche et corsée.
Vieillissement
Au cours du processus de vieillissement, le thé peut également devenir plus foncé avec le temps. Cela se voit dans la différence entre puerh jeune et puer mûr. Les couleurs de thé du puerh sont plus dans ce sens orange clair. Lorsque le thé est "humide-empilé" et vieilli pour produire un puerh mûr, ces couleurs de thé deviennent noires et opaques. Il s'agit d'une transformation complète des couleurs du thé qui ne se produit qu'en raison du vieillissement et de la fermentation du thé.
Brassage
Toutes les différences de couleurs de thé ne sont pas déterminées par le producteur, certaines différences se résument à la façon dont le thé est préparé. Si vous infusez un thé vert avec une température élevée par exemple, vous vous retrouverez avec plus de ces couleurs de thé orange.
Ce que vous voulez pour un thé vert japonais, ce sont ces couleurs de thé jaune ou vert, qui correspondront généralement à une saveur plus douce et plus sucrée. Pour cela, vous voudrez utiliser une température d'infusion plus basse, entre 140 et 160 degrés Fahrenheit.
D'autres thés comme le thé rouge, le thé oolong et le thé noir prendront simplement des couleurs de thé plus foncées lorsqu'ils seront trop infusés. Au lieu d'un orange jaunâtre clair, vous obtiendrez un orange foncé. C'est une bonne chose à surveiller à mesure que vous devenez plus en phase avec la façon dont les thés sont préparés et quels paramètres d'infusion obtiennent les meilleurs résultats.
En fonction de la température et du temps d'infusion, vous pouvez extraire des proportions entièrement différentes de composants des feuilles, de sorte que la saveur sera complètement différente.
Le raide
La dernière différence dans les couleurs du thé se résume à l'infusion. Assurez-vous de ne pas jeter vos feuilles de thé après une infusion ! Ceux-ci peuvent être utilisés plusieurs fois, chacun produisant une saveur différente.
En règle générale, les couleurs du thé commenceront par être foncées puis deviendront progressivement de plus en plus claires à chaque trempage, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Dans le cas du fukamushi sencha , les couleurs du thé deviennent en fait un vert plus foncé lors de la seconde infusion. Assurez-vous de ne rien manquer et profitez de 3 à 4 infusions pour chaque thé vert japonais !
