Le Kabusecha et le Gyokuro sont les deux thés en feuilles de la plus haute qualité au Japon, mais quelle est la différence entre eux ?
Dans cet article, nous allons comparer le kabusecha et le gyokuro en termes de saveur , de bienfaits pour la santé , de caféine et plus encore .
Sans plus tarder, passons à la préparation !
Kabusecha vs Gyokuro en un coup d’œil
Pour comparer le kabusecha et le gyokuro, il faut d'abord définir précisément chacun de ces thés. Tous deux sont cultivés à l'ombre, cuits à la vapeur et roulés serrés. Comprendre ce qu'est le thé vert permet de saisir pourquoi le résultat final peut être si différent. Commençons par le processus de culture à l'ombre.
Ombres
La principale différence entre le kabusecha et le gyokuro réside dans le processus d'ombrage. Alors que le kabusecha est ombragé pendant 10 à 14 jours, le gyokuro subit le processus d'ombrage le plus long de tous les thés en feuilles, soit 20 jours ou plus, et cet ombrage prolongé est une caractéristique déterminante du thé gyokuro .
C’est au cours de ces semaines supplémentaires que le thé développe véritablement ces saveurs riches et savoureuses. Si le kabusecha est riche et sucré, il n’atteint pas le même niveau d’umami que le gyokuro.
Rouler les feuilles de thé vert
Une autre différence entre le kabusecha et le gyokuro réside dans leur méthode de fabrication. Si les deux thés sont étuvés et soigneusement séchés pour préserver leurs arômes, le gyokuro subit une étape de séchage supplémentaire.
Cela explique la différence d'apparence entre le gyokuro et le kabusecha. Les feuilles de gyokuro sont roulées serrées en fines aiguilles, tandis que celles du kabusecha sont légèrement plus plates. Elles sont également roulées avec soin, mais moins minutieusement que celles du gyokuro.
Profil aromatique
Kabusecha
Le kabusecha possède une saveur intermédiaire entre le gyokuro et le sencha. Il est fortement sucré et son amertume est atténuée par la longue infusion à l'ombre, mais il est moins riche en umami. Si vous appréciez les thés plus doux, moins umami mais plus équilibrés et aromatiques, vous pourriez également vous intéresser aux thés japonais légèrement oxydés.
Gyokuro
Le gyokuro offre des saveurs uniques de bouillon sucré, d'algues et même une légère pointe de sel ; un mélange de saveurs qui semble plus à sa place dans un bol de soupe que dans une tasse de thé. Le kabusecha, quant à lui, ne présente pas ces caractéristiques, mais on y retrouve les notes de légumes cuits à la vapeur d'un sencha, avec une douceur plus raffinée.
Pour bien comprendre pourquoi le gyokuro est traité si différemment des autres thés, il est utile d'examiner comment il est cultivé, transformé et traditionnellement consommé au Japon.
Un exemple remarquable est le gyokuro de style karigane, fabriqué à partir des tiges de théiers cultivés à l'ombre, offrant un umami intense et une texture plus légère.
Texture des deux thés
Lorsqu'on évalue un thé, on ne se contente pas d'apprécier sa saveur, mais aussi sa texture et sa sensation en bouche. À ce titre, il existe une différence significative entre le kabusecha et le gyokuro. Le gyokuro possède une texture beaucoup plus épaisse, grâce à sa teneur plus élevée en acides aminés qui lui confèrent une structure plus visqueuse.
Cela enrichit l'expérience de dégustation d'une nouvelle dimension : vous savourez non seulement le goût, mais aussi la texture du thé qui glisse goutte à goutte sur votre langue. Pour accentuer cette texture, vous pouvez infuser le gyokuro avec 10 grammes de feuilles et seulement 50 ml d'eau.
Bienfaits pour la santé du kabusecha par rapport au gyokuro
Outre la saveur, le kabusecha et le gyokuro présentent également des différences en termes de bienfaits pour la santé. Le processus d'ombrage modifie complètement la composition chimique de la feuille, et comme les thés sont ombragés pendant des durées différentes, leurs profils nutritionnels diffèrent.
antioxydants
Le kabusecha présente un avantage en matière d'antioxydants. Les catéchines, principaux antioxydants du thé vert, sont produites lorsque les feuilles de thé sont exposées au soleil. Le gyokuro, cultivé à l'ombre plus longtemps, contient donc moins d'antioxydants que le sencha.
Caféine
La caféine est produite par le théier comme mécanisme de défense pour protéger ses feuilles des insectes. L'ombrage peut être une période stressante pour le théier, qui produit alors davantage de caféine pour se défendre. C'est pourquoi plus la durée d'ombrage est longue, plus la teneur en caféine est élevée.
C’est pourquoi le gyokuro a une teneur en caféine plus élevée que le kabusecha.
Théanine
En plus d'être plus riche en caféine, le gyokuro est également plus riche en théanine. Lorsqu'un plant de thé est privé de lumière directe du soleil, il conserve davantage de théanine, au lieu de la convertir en catéchines pour se protéger des rayons UV.
Cette teneur élevée en théanine explique pourquoi les consommateurs de gyokuro rapportent une énergie calme et alerte durable tout au long de la journée. On lui attribue également un effet apaisant sur le cerveau et la capacité de stimuler l'activité des ondes cérébrales alpha, les mêmes ondes que celles stimulées lors de longues séances de méditation.
Chlorophylle
Enfin, la chlorophylle, un pigment végétal, contribue au processus de détoxification du foie. On la trouve en plus grande concentration dans le gyokuro que dans le kabusecha. Privées de lumière pendant trois semaines, les plantes utilisées pour la fabrication du gyokuro produisent davantage de chlorophylle afin de compenser le manque d'énergie solaire.
Instructions de brassage pour le kabusecha et le gyokuro
Outre le procédé de fabrication, la saveur et les bienfaits pour la santé, la préparation du gyokuro et du kabusecha présente également des différences. Le gyokuro exige une attention particulière pour obtenir cette infusion douce et umami caractéristique, et le respect d'un guide de préparation spécifique fait toute la différence. Le kabusecha, quant à lui, se prépare comme un sencha classique.
Le Gyokuro nécessite une eau plus froide à 140°F/60°C et un temps d'infusion de 2 minutes pour déployer ses feuilles serrées en forme d'aiguilles, tandis que le kabusecha peut infuser pendant 1 minute à 160°F/70°C .
Gyokuro, bière forte
Bien qu'une tasse quotidienne de gyokuro puisse être préparée avec 5 grammes de feuilles et 150 ml d'eau, il existe une autre méthode, presque « cérémonielle », qui consiste à utiliser 10 grammes de feuilles et 50 ml d'eau afin de concentrer les arômes.
Cela rend la texture plus épaisse et la saveur bien plus intense. Vous n'aurez peut-être qu'un petit verre de gyokuro, mais chaque goutte sera une véritable explosion de saveurs !
Verdict final sur ces deux thés japonais emblématiques
Le gyokuro et le kabusecha comptent parmi les thés en feuilles de la plus haute qualité au Japon, et le débat sur le meilleur thé vert, gyokuro ou kabusecha, se résume finalement à une question de goût personnel. Si vous êtes aventureux et souhaitez découvrir ses saveurs umami uniques et profondes, le gyokuro est fait pour vous.
Si vous appréciez les textures légèrement plus fluides et une pointe d'acidité typique du sencha, le kabusecha pourrait vous convenir. Il est important de le situer, en termes de saveur, entre le gyokuro et le sencha non ombragé. Si vous trouvez le sencha trop herbacé et le gyokuro trop corsé, nous avons peut-être trouvé le thé idéal pour vous !
Où trouver le meilleur gyokuro ?
Après avoir voyagé à travers le Japon ces dernières années, nous avons dégusté des dizaines de thés gyokuro différents et constaté que les meilleurs, sans conteste, sont produits à la ferme de M. Sakamoto à Shibushi.
Non seulement il parvient à cultiver des thés gyokuro sains et savoureux, mais il le fait sans utiliser de pesticides ni de produits chimiques. Si vous connaissez le gyokuro… Vous savez que ce n'est pas une mince affaire ! Si vous souhaitez déguster ses meilleurs thés gyokuro , vous les trouverez sur notre site web.
