Beaucoup de gens comparent le sencha au thé vert , mais il est crucial de noter que le sencha est une variété de thé vert.
Bien qu'il puisse différer des autres types de thés verts, il répond néanmoins aux critères fondamentaux de ce qu'est un thé vert. Mais quels sont les points communs entre le Sencha et les autres thés verts ?
Dans cet article, nous allons définir ce qu'est le sencha, ce qu'est un thé vert et la différence entre le sencha et le thé vert produits hors du Japon. Sans plus attendre, commençons !
Avant de comparer le Sencha et le thé vert, définissons les termes.
Avant de nous pencher sur la différence entre le sencha et le thé vert , commençons par définir ce qu'est le thé vert et ce qu'est le sencha.
Explication détaillée du thé vert
Le thé vert désigne un thé non oxydé, ce qui le distingue du thé noir, un thé entièrement oxydé.
Dès la cueillette, les feuilles de thé commencent à s'oxyder naturellement, ce qui modifie à la fois leur couleur et la saveur du thé.
Pour stopper ce processus d'oxydation, le producteur doit chauffer les feuilles de thé presque immédiatement après la récolte.
Comment est fabriqué le thé vert ?
En chauffant les feuilles de thé, les enzymes responsables de l'oxydation sont désactivées, ce qui permet au thé de conserver davantage ses arômes végétaux plus verts.
La chaleur permet également aux feuilles de thé de conserver leur couleur verte, au lieu de brunir comme les feuilles de thé noir. L'appellation « thé vert » fait référence à la couleur verte des feuilles, et non à la couleur du thé lui-même.
La couleur du thé vert peut varier du jaune doré à un vert foncé, comme vous pouvez le constater avec le fukamushi-sencha
Explication détaillée sur Sencha
Le sencha est le type de thé le plus répandu au Japon et représente une catégorie diversifiée de thés verts japonais. De manière générale, il désigne des feuilles de thé cuites à la vapeur, roulées et séchées.
Certains Sencha sont ombragés
On peut parfois le cultiver à l'ombre pour obtenir un thé plus doux, mais ce n'est pas obligatoire. Les senchas de qualité supérieure sont généralement issus de la première récolte, car ces feuilles sont les plus riches en nutriments, tandis que les senchas moins chers proviennent des récoltes suivantes.
L'ombrage, la cuisson à la vapeur et la récolte du thé déterminent tous le type de sencha produit. Nous aborderons ce point plus loin. différence entre le thé vert sencha et le thé vert ordinaire comme le bancha, le hojicha, etc.
Le thé sencha est-il du thé vert ? La réponse est oui.
Avant d'aborder la différence entre le sencha et le thé vert produit hors du Japon, commençons par notre première question : le sencha est-il du thé vert ? La réponse est oui.
Le thé vert est un thé non oxydé, contrairement au thé noir qui est entièrement oxydé. Dès leur cueillette, les feuilles de thé commencent à s'oxyder naturellement, ce qui modifie leur couleur et leur saveur. Pour stopper ce processus d'oxydation, le producteur doit chauffer les feuilles de thé presque immédiatement après la récolte.
En chauffant les feuilles de thé, on désactive les enzymes responsables de l'oxydation, ce qui permet au thé de conserver davantage ses arômes végétaux. La chaleur permet également aux feuilles de thé de garder leur couleur verte, contrairement aux feuilles de thé noir qui brunissent. L'appellation « thé vert » fait référence à la couleur verte des feuilles, et non à la couleur du thé lui-même.
Thé vert Sencha contre thé vert fabriqué en Chine
Comme nous l'avons mentionné précédemment, il est nécessaire d'appliquer de la chaleur aux feuilles de thé après la récolte afin de produire un thé vert, mais quelle est la différence entre le sencha et le thé vert produit en Chine, par exemple ?
En Chine, la méthode la plus courante pour chauffer les feuilles de thé consiste à les torréfier dans une poêle chaude. Ce procédé de torréfaction leur confère de nouvelles saveurs. Elles acquièrent des arômes légèrement plus chauds et de noisette, qu'on ne retrouve pas dans les thés japonais comme le sencha.
Sencha cuit à la vapeur contre thé vert torréfié
Les thés japonais sont cuits à la vapeur après la récolte. Cette méthode de cuisson préserve davantage leurs arômes végétaux. On peut comparer la différence avec des épinards sautés au wok comparés à des épinards cuits à la vapeur. Les feuilles de thé vert japonais cuites à la vapeur s'imprègnent davantage de notes de légumes comme l'edamame, le maïs doux et les asperges, ce qui peut paraître surprenant, mais offre en réalité une expérience de dégustation très agréable et enrichissante.
La méthode de chauffage est la principale différence entre le sencha et le thé vert chinois. Mais comment le sencha se compare-t-il aux autres thés verts japonais comme le bancha, le hojicha, le genmaicha et le gyokuro ? Découvrons les différences entre le thé vert sencha et le thé vert classique dans la section suivante.
Thé vert Sencha vs thé vert ordinaire
Le sencha se situe à mi-chemin entre les différents thés verts japonais. Moins prestigieux que le matcha , le gyokuro et le kabusecha, il n'en demeure pas moins exceptionnel comparé aux thés verts japonais plus abordables. Jetons un coup d'œil aux autres thés verts japonais et voyons les différences entre le sencha et des thés comme le matcha, le gyokuro, le kabusecha, le bancha, le genmaicha et le kukicha.
Bancha
Le bancha est fabriqué à partir des feuilles les plus âgées du théier. Ces feuilles contiennent moins de caféine et sont plus riches en minéraux.
Le bancha est un thé populaire pour l'après-midi ou le soir car il a une saveur douce et agréable et on lui prête des vertus digestives.
Genmaicha
Le genmaicha est préparé en mélangeant du riz grillé avec des feuilles de thé. On utilise généralement des feuilles de bancha, mais on peut aussi utiliser des feuilles de sencha.
Ce thé a une faible teneur en caféine et une agréable note céréalière, idéale pour des après-midis cocooning.
Pour en savoir plus sur les différences entre les thés genmaicha et sencha, consultez notre article 👉 Sencha vs Genmaicha
Kukicha
Le kukicha est un autre thé vert japonais populaire, fabriqué à partir des tiges et des feuilles du théier. L'utilisation des tiges lui confère une teneur en caféine plus faible et une saveur plus douce, avec des notes de foin ou de paille.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les thés verts à faible teneur en caféine, vous trouverez la liste complète dans l'article intitulé 👉 11 thés à faible teneur en caféine : du moins au plus fort
Gyokuro
Le gyokuro est un thé plus raffiné que le sencha. Il est également connu sous le nom de thé de l'empereur, car il était autrefois le thé de prédilection de l'empereur lui-même.
Ce thé est cultivé à l'ombre pendant trois semaines avant la récolte afin de développer cette saveur puissante, à la fois sucrée et salée.
Pour une comparaison complète entre le Sencha et sa version haut de gamme, le Gyokuro, consultez notre article 👉 Gyokuro vs Sencha
Matcha
Le matcha est un thé vert en poudre. Il est fabriqué à partir de longues feuilles de thé cultivées à l'ombre, comme le gyokuro, mais contrairement à ce dernier, les tiges des feuilles sont retirées puis elles sont moulues en une fine poudre dans un grand moulin à pierre.
Le thé en poudre est ensuite mélangé directement à l'eau à l'aide d'un fouet en bambou ou chasen.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le matcha, consultez notre guide complet : 👉 Comment est fabriqué le matcha
Verdict final sur le Sencha contre le thé vert
Comme vous pouvez le constater, plusieurs facteurs différents dans le processus de production expliquent la différence entre le thé vert sencha et le thé vert ordinaire .
Si vous souhaitez découvrir le thé sencha, vous trouverez d'excellentes options sur notre site web, comme le Fukamushi yamaga , un sencha longuement infusé à la vapeur et produit à Shizuoka. Ce thé offre une saveur douce et riche, avec des notes de litchi.
Après avoir parcouru le Japon ces dernières années, nous avons rencontré des dizaines d'agriculteurs et dégusté des centaines de thés sencha différents.
Finalement, nous avons sélectionné quelques thés seulement, et nous sommes fiers de les partager avec le monde entier. Si vous souhaitez goûter plusieurs thés et découvrir la différence entre le thé vert sencha et le thé vert classique , vous pouvez consulter nos coffrets découverte.
