Le thé vert de Kyoto a une longue et riche histoire et c'est toujours l'une des régions productrices de thé les plus célèbres du Japon. Dans cette vidéo, nous allons parler de la façon dont le thé a été introduit pour la première fois à Kyoto et comment il s'est imbriqué dans l'histoire japonaise au cours des mille dernières années. Nous suivrons le parcours du thé au fur et à mesure qu'il est une boisson réservée à quelques privilégiés, à une boisson appréciée par les gens de tout le Japon. Commençons!
Le début du thé vert de Kyoto
Les premiers enregistrements de consommation de thé ne remontent pas à Kyoto, mais à Nara, la première capitale permanente du Japon. Le thé n'a pas été cultivé ici, mais il a été apporté de Chine par les moines japonais alors qu'ils voyageaient pour en apprendre davantage sur le bouddhisme auprès des moines chinois.
Notre voyage dans l'histoire du thé de Kyoto commence sur le terrain du temple Kozanji. C'est ici que pour la première fois les moines rapportèrent non seulement du thé, mais aussi des graines de thé à planter dans l'enceinte du temple. Un moine nommé Eisai est reconnu pour avoir été le premier à rapporter des graines de thé de Chine en 1191. Ce petit champ de thé à l'extérieur du temple est considéré comme l'une des premières plantations de thé du Japon.
Thé vert de Kyoto dans le temple
Le temple Kozanji est situé à quelques kilomètres au nord-ouest de Kyoto, ce qui peut donc être considéré comme le début du thé de Kyoto. A l'époque, le thé était principalement consommé par les moines. Ils ont constaté que la boisson leur donnait de l'énergie pendant de longues périodes de méditation. Nous savons maintenant que cela est dû à la combinaison de caféine et de l-théanine dans le thé. La caféine agit comme un stimulant, mais la l-théanine ralentit l'absorption de la caféine, vous donnant une énergie plus durable tout au long de la journée, avec moins de sensation de nervosité.
On pense également que la L-théanine stimule l'activité des ondes cérébrales alpha, les mêmes ondes cérébrales stimulées pendant la méditation. Cela fait de la boisson le partenaire idéal pour de longues périodes de travail, d'étude et de méditation. Il n'est pas étonnant que la boisson soit devenue si populaire parmi les moines.
Thé de Kyoto au palais
Bientôt, Eisai a apporté une autre contribution au thé vert japonais en écrivant le livre "kissa yojoki" ou comment rester en bonne santé en buvant du thé. Cela a popularisé la boisson parmi les classes supérieures, qui voulaient profiter des propriétés de santé du thé. Le thé est devenu non seulement une boisson obscure bue dans les temples, mais aussi un bien de luxe consommé par les classes supérieures.
À l'époque, les factions au Japon se disputaient non seulement le territoire et la richesse, mais aussi le prestige et la culture. Le thé est devenu un incontournable pour démontrer leur culture et les riches et les puissants organisaient des cérémonies du thé élaborées autour de Kyoto pour présenter leurs thés et vaisselle coûteux.
Un shogun nommé Ashikaga yoshimasa a construit le célèbre pavillon d'argent juste à l'extérieur de Kyoto, comme vitrine de la richesse. Il organisait ici des cérémonies de thé élaborées, avec le meilleur thé qu'il pouvait trouver. À l'époque, le thé était produit autour de Kyoto, mais il était encore considéré comme un produit de luxe.
Thé Kyoto au salon de thé
Bientôt, un homme connu sous le nom de Sen no Rikyu est venu avec une vision plus humble de ce que devrait être la cérémonie du thé. Au lieu de prendre place dans un palais, il opte pour un cadre plus rustique, un petit salon de thé niché dans la campagne.
Le salon de thé serait modestement décoré, afin de ne pas détourner l'attention de l'intention de la cérémonie du thé. La cérémonie du thé japonaise impliquerait la préparation de poudre de matcha ou de thé en poudre selon un ensemble strict de règles et de principes. Ce rituel serait conçu pour promouvoir la pureté, l'harmonie, le respect et la tranquillité chez l'hôte et l'invité.
La vision Sen no rikyus est devenue la cérémonie du thé japonaise moderne que nous connaissons aujourd'hui. Cela a rendu le thé plus populaire et accessible dans tout le pays et a également solidifié la région autour de Kyoto en tant qu'épicentre du thé vert japonais.
Thé de Kyoto à la maison
Si vous visitez Uji ou Kyoto aujourd'hui, vous pouvez participer à une cérémonie du thé traditionnelle japonaise, inspirée de la vision originale de sen no rikyus. À l'époque, le matcha était la principale façon de consommer du thé vert, mais il a rapidement été dépassé par les thés en feuilles comme le sencha.
Autour de la région d'Uji et de Kyoto, vous pouvez voir de nombreux signes de cela. Une maison à Ujitawara est la maison d'enfance de Nagatani Soen, l'inventeur du thé sencha. Cette invention a permis à un plus grand nombre de personnes de préparer leur propre thé vert à la maison, avec moins de vaisselle. Au lieu des ustensiles de cérémonie du thé, tout ce dont ils avaient besoin était une simple théière et une tasse pour préparer un thé savoureux à la maison.
Un pilier de pierre à Ogura marque l'endroit où le thé gyokuro a été découvert pour la première fois. Ce thé extrêmement sucré et salé est ombragé pendant 3 semaines avant la récolte pour améliorer sa saveur. Encore une autre découverte faite autour de Kyoto qui a révolutionné l'industrie du thé.
Kyoto est aussi l'endroit où le hojicha ou thé torréfié japonais a été découvert pour la première fois. Ce thé a des saveurs beaucoup plus chaudes de café, de caramel et de chocolat et vous pouvez encore parfois le voir être torréfié dans les marchés de rue autour d'Uji et de Kyoto.
Journée moderne
Bien que Kyoto ne produise pas une grande quantité de thé, elle a toujours été un foyer d'innovation en matière de thé. Un fermier du nom de M. Noike a voulu poursuivre cette longue tradition du thé de Kyoto en s'installant ici de la grande ville, pour profiter d'une vie plus paisible dans la campagne japonaise.
Au lieu de cultiver du thé sur un grand terrain, M. Noike a décidé de privilégier la qualité à la quantité. Il s'occupe de ce petit champ de thé d'un hectare au milieu d'une pinède. Ces grands arbres fournissent au théier un ombrage partiel tout au long de la journée, rendant les thés produits par M. Noike plus doux et plus doux. Le noike matcha est un excellent thé kyoto pour les débutants, car il a une saveur douce avec beaucoup moins d'amertume et un prix plus abordable.
Le noike hojicha est un hojicha plus doux, qui joue davantage sur les notes de caramel et de chocolat au lait, sans trop de ces saveurs fumées noires.
C'est formidable de voir des agriculteurs comme M. Noike qui sont prêts à poursuivre le flambeau et à poursuivre la fière histoire du thé de Kyoto.
Derniers mots
J'espère que vous avez tous apprécié cet article sur l'histoire du thé de Kyoto. Si vous souhaitez essayer le thé de Kyoto de M. Noike, cela nous aiderait non seulement à nous soutenir, mais nous aiderait également à soutenir les dizaines d'agriculteurs talentueux avec lesquels nous travaillons. Nous espérons qu'en partageant du thé vert de haute qualité et sans pesticides avec des personnes du monde entier, nous pourrons faire évoluer l'industrie du thé dans une direction plus positive. Si vous avez des questions sur le thé vert ou le thé en général, n'hésitez pas à les laisser dans les commentaires ci-dessous. Jusque-là, nous vous verrons la prochaine fois.
