Bien que la question de savoir à quoi ressemble le goût du thé vert soit vraiment difficile à comprendre tant que vous ne l'avez pas essayé, nous allons tenter de faire la lumière sur la question dans cet article. Nous allons parler un peu des différents types de thé vert et des profils de saveur que chacun d'eux présente. Nous vous guiderons à travers un tableau utile pour comprendre le spectre des saveurs qu'un thé vert peut avoir et nous ferons de notre mieux pour comparer le thé aux saveurs que la plupart des gens connaissent. Sans plus tarder, plongeons et apprenons à quoi ressemble le thé vert .
Quel est le goût du thé vert ?
Récemment, nous avons mis en place un tableau des saveurs pour cartographier les différents profils de saveurs de nos thés verts japonais afin de tenter de répondre au goût du thé vert . Sur un axe, vous avez la douceur du thé. À l'extrémité supérieure de ce spectre, vous avez des saveurs sucrées et salées et à l'autre extrême, vous avez des thés plus amers ou astringents.
Le second axe trace le compromis entre ces saveurs végétales fraîches et ces saveurs plus torréfiées. Il y a bien sûr beaucoup plus de complexité dans la saveur du thé, mais c'est un bon point de départ pour organiser le thé en différentes catégories.
Les 6 saveurs distinctes du thé vert
Cette illustration classe parfaitement les 6 goûts distincts du thé vert. Ci-dessous ces mages, nous couvrirons chaque saveur avec chaque thé.
Douceur
Commençons d'abord par l'axe vertical. Qu'est-ce qui rend un thé sucré et qu'est-ce qui rend un thé amer ? La théanine est l'acide aminé dominant dans les feuilles de thé et c'est la principale cause de ces profils de saveur sucrée et salée. Cette saveur salée ou « umami », comme on l'appelle au Japon, est la soi-disant 5e saveur que vous connaissez peut-être en cuisine. La langue peut détecter la présence de ces acides aminés et c'est pourquoi quelque chose comme une copieuse soupe miso a si bon goût.
La façon dont un thé est ombré déterminera très probablement sa position sur le spectre de la douceur. Les thés ombragés le plus longtemps comme Gyokuro et Kabusecha seront en haut de gamme, suivis des senchas ombragés pendant 7 à 10 jours et enfin les senchas non ombragés seront en bas.
Salé
Croyez-le ou non, certains thés verts japonais peuvent même prendre une saveur salée. Ce n'est pas rare avec Gyokuro, car le thé est souvent décrit comme ayant un profil de goût marin ou d'algues. Cela ne veut pas dire que le thé contient du sodium, mais il partage plutôt des caractéristiques gustatives avec des aliments généralement salés comme la soupe ou les collations aux algues séchées. Lorsque vous demandez à quoi ressemble le goût du thé vert , il faut tenir compte de la minéralité du thé, et parfois cela se manifeste par une saveur salée.
Acidité
Le goût du thé vert dépend bien sûr du type de thé auquel nous faisons référence. L'acidité existe dans certains thés mais pas dans d'autres. Souvent, un shincha aura cette saveur acidulée de baies qui peut être très agréable. Shincha est le premier thé à être récolté au début du printemps de chaque année, et il est fabriqué à partir des plus jeunes pousses du théier. Ce thé a une concentration plus élevée de nutriments et il a tendance à être plus sucré, mais la saveur acidulée ou aigre est toujours là.
Un autre thé qui a un peu de cette acidité est le Tamaryokucha. Il s'agit d'un thé frisé, fabriqué en mélangeant des feuilles ombragées du théier avec quelques tiges. Il y a une certaine douceur, mais il a une minéralité et une acidité sous-jacentes qui sont assez agréables.
Amertume
Lorsqu'un thé est exposé à la lumière du soleil, il commence à convertir cette théanine sucrée et salée en catéchines plus amères. Parce que le Gyokuro est un thé cultivé à l'ombre, il est capable de retenir beaucoup plus de cette théanine, mais les thés non ombragés comme le sencha isagawa de Shizuoka prennent une saveur beaucoup plus amère. Un thé vert amer peut commencer à prendre un profil de saveur d'agrumes, presque comme un pamplemousse amer. Il a également une astringence, ce qui peut créer une sensation de sécheresse dans la bouche. Une théorie affirme que lorsque les composants astringents du thé se lient aux protéines de votre salive, vous remarquez un effet de "fronçage" similaire à celui que vous ressentez lorsque vous buvez un vin rouge sec ou mangez un agrume.
Sécheresse ou astringence
De nombreux buveurs de thé préfèrent les thés plus secs aux thés plus sucrés en raison de cette « physique » intense ou de la façon dont le thé interagit réellement avec votre bouche. Parce que ce thé sencha non ombragé est si faible en théanine et si riche en catéchines, il se situe à l'extrémité inférieure du spectre. La teneur en théanine peut se résumer à deux facteurs majeurs et c'est quel cultivar est utilisé et combien d'exposition au soleil le thé reçoit. Différents cultivars de thé ont différents niveaux de théanine. Le cultivar Saemidori plus doux et plus doux va avoir plus de théanine et donc les thés fabriqués à partir de ce cultivar seront positionnés plus haut dans le spectre de douceur. C'est pourquoi le Cha Meijin (ci-dessus), un Saemidori Gyokuro, se positionne légèrement plus haut que les autres thés Gyokuro. Le Cha Meijin a ces notes chaudes et sucrées de caramel et de sucre de canne.
Umami
La saveur salée ou umami est quelque chose qui peut revenir souvent si vous demandez à quelqu'un à quoi ressemble le goût du thé vert . Nous associons normalement cette saveur savoureuse comme provenant uniquement des aliments et non des boissons. Dans le cas de la cuisine japonaise, cette saveur savoureuse n'est pas seulement célébrée dans la nourriture, mais aussi dans le thé.
Cette saveur savoureuse provient des acides aminés de la feuille de thé comme la l-théanine. Nous associons cette saveur umami aux aliments riches en protéines, mais les protéines ne sont qu'un ensemble d'acides aminés. Les thés ombrés comme le gyokuro et le matcha peuvent être riches en ces acides aminés et peuvent vraiment contribuer au goût. Cela rend le goût de ces thés plus satisfaisant, même lorsqu'ils sont préparés en plus petite quantité.
Saveurs végétales dans le thé vert japonais
Ensuite, nous arrivons à l'axe horizontal, où nous parlons des saveurs végétales fraîches des thés. La raison pour laquelle les thés verts sont uniques est qu'ils sont cuits à la vapeur après la récolte afin de conserver ces saveurs naturelles d'herbe ou de légumes. Si les thés ne sont pas cuits à la vapeur après la récolte, ils commenceront à s'oxyder et à se transformer en thé noir. Au cours du processus d'oxydation, les polyphénols du thé sont convertis en théaflavines, de sorte que le thé échange ces notes vertes fraîches contre des notes plus chaudes de miel et de chocolat. Les thés qui retiennent les grandes quantités de polyphénols auront une forte saveur végétale.
Le thé est fabriqué à partir d'une feuille, ce qui en fait techniquement un légume. Lorsque nous parlons des saveurs de ces senchas verts intenses de style Fukamushi, nous parlons de ces notes végétales cuites à la vapeur comme le maïs doux, l'edamame et les épinards. Les thés Fukamushi sont faciles à repérer en raison de leur couleur vert vif et trouble. Ils sont cuits à la vapeur pendant un temps encore plus long, ce qui décompose les membranes cellulaires de la plante et permet à une plus grande quantité de s'écouler dans la tasse. Cela leur permet d'être positionnés sur le côté droit de l'axe horizontal.
Construire son palais en comparant les thés et en testant
Si vous voulez vraiment répondre à la question du goût du thé vert , rien ne remplace l'expérience. La meilleure solution est d'essayer un tas de thés verts différents et de voir ceux que vous aimez le plus. Vous pouvez également comparer les saveurs des thés non ombragés et ombragés par exemple, et voir si vous pouvez remarquer la différence de douceur.
Si vous voulez vraiment vous faire une idée de la vaste gamme de saveurs différentes que les thés verts ont à offrir, vous pouvez essayer notre méga échantillonneur de thé vert . Cet échantillon comprend 30 sortes différentes de matcha, gyokuro, hojicha, sencha, kukicha, bancha, genmaicha et kamairicha afin que vous puissiez vraiment avoir une idée de la façon dont les différences subtiles dans la production du thé peuvent vraiment conduire à des saveurs différentes. J'espère que cela pourra vous aider à répondre à la question du goût du thé vert .
Le thé vert est-il censé n'avoir aucun goût ?
En plus de demander à quoi ressemble le thé vert , certaines personnes nous demandent si le thé est censé n'avoir aucun goût ou disent que le thé a juste le goût de l'eau pour eux. C'est vraiment dommage car le thé vert de haute qualité est si savoureux ! Tant que vous préparez le thé de la bonne manière, en utilisant de l'eau à la bonne température et un rapport feuille/eau élevé, vous devriez pouvoir déguster des tasses de thé vert riches et savoureuses à la maison. Si vous avez besoin d'aide pour infuser votre thé, vous pouvez trouver de nombreux guides d'infusion différents sur notre blog.
Quels sont les différents types de thés verts ?
Matcha
Le matcha est une poudre finement moulue de feuilles de thé vert spécialement cultivées et transformées, traditionnellement consommées en Asie de l'Est.
Les théiers verts utilisés pour le matcha sont cultivés à l'ombre pendant trois à quatre semaines avant la récolte ; les tiges et les veines sont enlevées pendant le traitement. Lors d'une croissance ombragée, la plante Camellia sinensis produit plus de théanine et de caféine.
À quoi ressemble Matcha Taste ?
Une version encore plus extrême de cette saveur herbacée ou végétale est le matcha . Parce que vous buvez la feuille entière, vous obtenez une touche encore plus forte de cette saveur de légumes cuits à la vapeur. Beaucoup de gens décrivent le matcha comme ayant cette saveur intense d'épinards ou même d'algues. Dans le même temps, il se positionne également sur le haut de gamme du spectre sucré et salé, car il a une forte saveur umami de toutes les nuances. Vous remarquerez peut-être aussi que certains matchas prennent cette note florale et même un peu de chocolat noir en finale. Le matcha est définitivement un thé pas comme les autres, et il mérite bien cette place à l'extrême droite du spectre.
Hojicha
Les feuilles de hojicha sont torréfiées dans une grande poêle ou dans une machine à rôtir. Bien qu'il soit courant que les thés verts japonais soient chauffés à de nombreuses étapes de la production, cela se fait généralement à très basse température et est principalement utilisé pour le séchage.
Avec le hojicha, la chaleur appliquée est beaucoup plus intense et dure plus longtemps. Cela transforme complètement la feuille de thé et fait passer la couleur du vert au brun.
À quoi ressemble Hojicha Taste ?
À l'autre extrémité du spectre, nous avons du thé torréfié comme le Hojicha . Une fois les feuilles de thé traitées, certains thés sont ensuite torréfiés à une température plus élevée pour créer des thés comme le Kamairicha (partiellement torréfié) et le Hojicha (entièrement torréfié). Ces thés ont tendance à remplacer ces saveurs d'herbe fraîche par des notes plus chaudes de café, de chocolat et de caramel. Kamairicha conserve certaines de ses saveurs végétales, alors que de nombreux hojichas les perdent complètement au profit de ces profils de saveur plus torréfiés. Ces thés se positionnent à l'extrême gauche du spectre. Il est rare d'avoir un thé très sucré-salé et également torréfié, mais il y a quelques agriculteurs qui produisent un Gyokuro torréfié, ce qui en serait un exemple.
Sencha
Le sencha est un type de thé vert japonais qui est préparé en infusant les feuilles de thé entières traitées dans de l'eau chaude.
C'est par opposition au matcha, le thé vert japonais en poudre, où la poudre de thé vert est mélangée à de l'eau chaude et donc la feuille elle-même est incluse dans la boisson. Le sencha est le thé le plus populaire au Japon.
À quoi ressemble Sencha Taste ?
Le sencha peut être le plus diversifié en termes de profil gustatif. Si vous optez pour un sencha non ombragé, vous obtiendrez des notes beaucoup plus sèches d'herbe d'été, de bois, de céréales et également de certaines caractéristiques florales. Avec un sencha ombragé, vous pouvez obtenir des caractéristiques gustatives plus juteuses comme le melon, les épinards cuits à la vapeur, l'edamame et le maïs sucré. Si vous avez essayé un sencha, ce n'est toujours pas suffisant pour dire avec certitude quel goût a le sencha, vous devez essayer une variété de types différents.
Gyokuro
Gyokuro est un type de thé vert ombragé du Japon. Il diffère du sencha standard (un thé vert classique sans ombre) en ce qu'il est cultivé à l'ombre plutôt qu'en plein soleil.
Le gyokuro est ombragé plus longtemps que le thé kabuse (lit., "thé couvert"). Alors que le gyokuro est ombragé pendant environ trois à quatre semaines, le kabuse-cha est ombragé pendant environ une semaine.
À quoi ressemble Gyokuro Taste ?
Vous remarquerez peut-être quelques similitudes avec un thé riche en umami comme le Gyokuro et une soupe miso bouillonnante. Ils ont tous les deux une saveur un peu riche, salée et même d'algues. Les vrais fans de thé Gyokuro recherchent ce profil de saveur dense. Gyokuro prépare une infusion épaisse et bouillonnante qui pèse lourd en bouche, mais elle est équilibrée par cette belle douceur. Le thé Gyokuro se trouve juste au-dessus de l'axe vertical, car il a la plus forte concentration de théanine.
Thés de tige
Les thés de tige sont un secret peu connu dans le monde du thé. Ces thés uniques offrent un profil de saveur entièrement différent et ils contiennent beaucoup moins de caféine qu'un thé vert ordinaire.
Ces thés sont également un moyen innovant pour les agriculteurs d'éviter le gaspillage des ressources dans le processus de production du thé.
À quoi ressemblent les thés à la tige ?
Les thés de tige ont tendance à avoir beaucoup plus de cette minéralité. Si vous avez déjà bu dans un bol en argile ou une tasse en argile, vous aurez une idée de la sensation gustative que la minéralité peut apporter. Il apporte un certain picotement au palais, et cette minéralité est très présente dans les thés de tige. Les thés de tige sont un peu plus secs et au lieu d'avoir ce profil de goût sucré, vous obtenez plus de ces notes de foin et de fleurs dans le goût.
Comment choisir le meilleur type de thé vert ?
Le meilleur type de thé vert se résume à une opinion personnelle. Comme nous l'avons mentionné précédemment, la meilleure façon de répondre à la question du goût du thé vert est d'essayer un tas de thés différents et de voir lequel vous préférez. Une fois que vous avez trouvé votre type de thé vert préféré, il est facile de décider lequel choisir.
Comment faire du thé vert ?
Chaque type de thé est différent, donc la question de savoir comment faire du thé vert a la même réponse que la question de savoir quel goût a le thé vert . Cela dépend finalement du type de thé que vous utilisez. Le gyokuro par exemple nécessitera une température plus basse et un temps d'infusion plus long, tandis que certains types de fukamushi sencha nécessiteront un temps d'infusion plus court. Si vous souhaitez en savoir plus, vous pouvez trouver tout cela sur notre blog avec certains de nos guides de brassage.
Puis-je ajouter du lait et du sucre au thé vert ?
Bien que vous puissiez ajouter du lait et du sucre au thé vert, il est fortement déconseillé de le faire. La question du goût du thé vert dépend beaucoup de ce que vous ajoutez au thé vert. Lorsque vous ajoutez du lait et du sucre, vous passez vraiment à côté des subtilités du thé. L'intérêt d'essayer différents types de thés est de découvrir les différentes saveurs. Si vous ajoutez du lait et du sucre aux thés, ils auront tous le même goût et vous manquerez toute l'expérience.
Avantages pour la santé et la nutrition du thé vert
Le thé vert présente de nombreux avantages pour la santé. Quand on regarde la composition chimique de la feuille, on y retrouve de la caféine, de la théanine, des polyphénols, des catéchines ainsi que des vitamines et des minéraux. Bien sûr, la caféine est ce qui retient toute l'attention, mais les autres composants sont également importants.
La théanine est l'acide aminé contenu dans le thé qui est responsable de la saveur sucrée et de la sensation d'alerte calme que vous ressentez lorsque vous le buvez.
Les polyphénols et les catéchines sont les antioxydants du thé qui peuvent protéger le corps contre les dommages des radicaux libres. Ceux-ci peuvent également être utiles lorsque la saison du rhume et de la grippe approche.
Quand boire du thé vert
La question de savoir quand boire du thé vert dépend de votre sensibilité à la caféine. Si vous n'êtes pas du tout sensible à la caféine, vous pouvez probablement vous contenter de boire toutes sortes de thés à toute heure de la journée.
Si vous êtes le genre de personne qui est tenue éveillée la nuit par les boissons contenant de la caféine, vous devez suivre quelques directives. Tout d'abord, vous ne devriez boire que des thés riches en caféine comme le matcha et le gyokuro le matin. Ceux-ci peuvent contenir presque autant de caféine qu'une tasse de café, et cela peut vraiment être beaucoup même l'après-midi. Pour le reste de la journée, vous pouvez boire des thés à faible teneur en caféine comme le bancha, le genmaicha et le hojicha ou les infusions ultérieures de sencha et de gyokuro. Certaines personnes aiment profiter de la première infusion de gyokuro ou de sencha tôt le matin, puis réinfuser les feuilles pour préparer une deuxième ou troisième infusion plus tard dans la journée. Cela offrira une expérience de dégustation entièrement différente et moins de caféine.
Comment conserver le thé vert
Apprendre à conserver le thé vert peut être très important, surtout si vous prévoyez de le préparer beaucoup. Bien que le thé puisse durer plusieurs mois, voire des années, la saveur a tendance à se détériorer lentement avec le temps. La meilleure façon d'éviter cette énigme est d'acheter du thé en petites quantités et de le boire rapidement, sans avoir plusieurs paquets différents ouverts à la fois. Si cela est difficile à éviter, vous voudrez peut-être consulter le guide de conservation du thé sur notre blog !
