George Orwell a établi onze règles pour préparer un thé parfait.

George Orwell était un romancier, essayiste, journaliste et critique anglais. Il a dit un jour qu'il existe onze règles pour préparer un thé parfait, et dans cet article, nous allons les examiner une à une pour voir si elles sont toujours valables.

Le passage intitulé « Il existe onze règles pour préparer un thé parfait » a été écrit en 1946, et beaucoup de choses ont changé depuis, mais certaines restent valables aujourd'hui.

Plongeons-nous dans le vif du sujet et commençons ! 🍵📚

Les 11 règles de George Orwell pour un thé parfait 

1. Utilisez uniquement du thé indien ou de Ceylan pour préparer le thé.

Il existe onze règles pour préparer un thé parfait, et l'utilisation de thé indien ou de Ceylan en fait apparemment partie. Bien sûr, cette liste a probablement été créée par George Orwell pendant la guerre, et cette règle en est sans doute un vestige. À l'époque, les Britanniques dépendaient fortement du thé produit en Inde, car ce pays était sous contrôle allié. De nos jours, on trouve d'excellents thés provenant de toutes sortes de pays, notamment du Japon, de Taïwan et de Chine. Il semblerait donc que cette règle soit démentie ! 

2. Le thé doit être préparé en petites quantités.

Dans la liste des onze règles pour une préparation du thé parfaite, celle-ci m'a paru la plus perspicace (on ne peut qu'imaginer Orwell). Avec la méthode d'infusion occidentale, on a tendance à utiliser beaucoup d'eau et peu de thé, ce qui donne une grande quantité de thé dilué. Les méthodes japonaise et chinoise, quant à elles, utilisent beaucoup moins d'eau et davantage de feuilles, ce qui produit une plus petite quantité de thé extrêmement concentré. Au final, l'expérience de dégustation est bien meilleure, car toute la palette des saveurs se révèle dans la tasse. Cette règle est excellente !

3. La casserole doit être préchauffée.

Un autre point pertinent concernant les « Onze règles pour une préparation du thé parfaite » : celui-ci est crucial pour réussir le goût du thé vert . Verser du thé dans une tasse froide absorbe une grande partie de la chaleur et refroidit considérablement le thé. Le thé vert japonais se prépare entre 60 et 70 °C (140-160 °F), température idéale pour une boisson chaude. Utiliser une théière froide abaissera la température et le thé sera trop froid dès le départ. Bravo Orwell !

4. Le thé doit être fort.

S'il existe onze règles pour préparer un thé parfait, celle-ci est sans doute celle qui fait le plus consensus : un thé doit être fort, savoureux et corsé. Beaucoup préparent un thé trop dilué et pensent, à tort, qu'il est insipide. Un vrai thé doit avoir une saveur intense et non être dilué. On obtient cela grâce à une quantité importante de feuilles par rapport à l'eau et à une température d'infusion adéquate. Si vous n'utilisez pas assez de feuilles, votre thé sera trop léger. Si vous vous demandez quel est le goût d'un thé vert fort, consultez notre article 👉 Quel est le goût du thé vert ?

5. Le thé doit être mis directement dans la théière.

Cette règle reste valable : il faut mettre le thé directement dans la théière. Pour le thé vert japonais, mettez 5 grammes de feuilles dans la théière, puis versez l’eau. La théière est équipée d’un filtre intégré qui retient automatiquement les feuilles pendant que vous versez l’eau ; vous pouvez donc les mettre directement dans la théière, comme dirait Orwell.

6. Il faut apporter la théière à la bouilloire et non l'inverse.

Ce guide propose onze règles pour préparer un thé parfait. Certaines sont vraies, mais elles ne sont pas vraiment essentielles. Peu importe que vous apportiez la bouilloire à la théière ou l'inverse, faites comme bon vous semble. Si je prétendais qu'il existe onze règles pour préparer un thé parfait, j'aborderais d'autres points plus importants, mais nous y reviendrons plus tard.

7. Après avoir préparé le thé, il faut le remuer, ou mieux encore, bien secouer la théière.

Voici l'une des rares règles erronées. Il ne faut ni secouer ni remuer les feuilles de thé pendant l'infusion, mais les laisser infuser tranquillement. En les remuant, vous extrayez l'amertume et, même si le thé sera plus aromatique, son goût sera moins complexe et plus amer. Vous pouvez toutefois secouer légèrement les feuilles pour enlever les dernières gouttes d'infusion avant de verser. Si vous souhaitez en savoir plus sur les autres facteurs qui augmentent l'amertume du thé, consultez notre article 👉 Pourquoi le thé vert est amer Et comment réduire l'amertume . 

8. Il convient de boire dans une bonne tasse à petit-déjeuner.

La liste comprend onze règles pour préparer un thé parfait , et Orwell semble particulièrement précis quant au type de tasse à utiliser. Je ne suis pas certain de bien comprendre ce qu'est une « tasse à petit-déjeuner », mais le conseil est pertinent. Il est important d'utiliser une tasse que l'on apprécie vraiment pour déguster son thé. La tasse doit tenir confortablement dans la main et être agréable à utiliser. Nous privilégions le verre à double paroi, car il permet de mieux conserver le thé et d'observer sa couleur pendant la dégustation.

9. Il faut égoutter le lait avant de l'utiliser pour le thé.

Je ne sais pas si l'on utilisait du lait cru en 1946, mais cette règle me paraît un peu étrange. S'il existe onze règles pour préparer un thé parfait , celle-ci semble la plus surprenante. Nous pensons que le thé se déguste sans lait, il est donc préférable d'utiliser un lait demi-écrémé. J'imagine que moins le lait est gras, plus il est proche de l'eau. Je classerais cette règle dans la catégorie « peu claire ou non pertinente ». Jusqu'à présent, la plupart de ces règles restent valables, mais certaines le sont moins que d'autres. Et si vous vous demandez comment sucrer votre thé sans lait, consultez notre article 👉 Comment sucrer le thé vert .

10. Il faut d'abord verser le thé dans la tasse.

Orwell suggère de verser le thé dans la tasse avant le lait. Je suis plutôt d'accord avec lui sur ce point, car si l'on prépare du thé au lait, on utilise généralement un sachet de thé. Dans ce cas, il faut d'abord verser l'eau, laisser infuser le thé, puis ajouter le lait. L'eau plus chaude permettra une infusion bien plus efficace. Ce conseil peut être valable, mais il est assez peu connu.

11. Le thé doit être bu sans sucre.

S'il existe onze règles pour préparer un thé parfait , celle-ci est la plus importante à connaître. Beaucoup ajoutent du sucre au thé, ce qui gâche complètement le plaisir de la dégustation. Un thé de qualité doit présenter une douce saveur sucrée, ainsi qu'une certaine astringence et d'autres subtilités. Toutes ces qualités disparaissent lorsqu'on y ajoute du sucre. En dégustant un thé de qualité nature, sans lait ni sucre, on peut apprécier toute la richesse de ses arômes, tels que le producteur les a conçus.

Dernières réflexions sur les onze règles de George Orwell

La liste comporte donc onze règles pour préparer un thé parfait . Nous avons constaté que sept d'entre elles sont correctes, une est incorrecte et trois sont obscures ou tout à fait hors de propos. Pas mal pour 1946 ! 

Nio Teas propose onze règles pour une préparation du thé parfaite.

Les règles de George Orwell nous ont beaucoup inspirés. Nous pensons qu'il existe certaines règles à respecter pour sublimer la saveur de votre thé.

Il existe cependant une liste de règles plus complète pour la préparation du thé, et nous souhaitons inaugurer la nôtre chez Nio Teas . Sans plus tarder, voici la liste des 11 règles à respecter pour préparer un thé digne d'un maître 📚

N° 1 N'utilisez pas de thé en sachets.

Les sachets de thé sont-ils mauvais pour la santé ? Oui. La première erreur que font beaucoup de gens est d'utiliser des sachets de thé. Lorsqu'on ouvre un sachet, on y trouve des feuilles de très mauvaise qualité, réduites en miettes. En buvant du thé en sachet, on ingère les résidus de la production. Il est préférable de privilégier un thé en vrac de qualité, bien plus savoureux et nutritif. Le thé vert, quant à lui, arbore une couleur jaune ou verte plus éclatante, contrairement à la teinte orangée ou brune des sachets. Le goût de ces derniers est souvent fade et amer, quelle que soit la préparation. C'est pourquoi l'utilisation de thé en vrac est essentielle pour préparer un meilleur thé maison.

#2 N'utilisez pas d'eau bouillante

La deuxième erreur fréquente est d'utiliser de l'eau trop chaude. La plupart des gens utilisent simplement de l'eau bouillante pour préparer le thé. Cela peut convenir à certains thés oolong et noirs, mais c'est beaucoup trop chaud pour les thés verts, notamment les thés verts japonais. Ces derniers sont très sensibles à la température ; il est donc préférable de les préparer avec de l'eau tiède, bien moins chaude que l'eau bouillante. Nous avons constaté qu'une température de 70 °C (160 °F) est idéale pour la plupart des thés verts japonais. Pour des thés comme le Gyokuro , vous pouvez descendre jusqu'à 60 °C (140 °F). Utiliser de l'eau plus froide permet de préserver l'amertume du thé. Même un thé vert japonais de grande qualité deviendra très amer si vous l'infusez avec de l'eau bouillante. En infusant le thé à la bonne température, vous pourrez extraire le meilleur de sa composition chimique , la théanine douce et savoureuse, sans extraire les catéchines amères. Votre thé n'en sera que plus onctueux.

#3 Laisser infuser le thé trop longtemps n'est pas bon

Une autre erreur fréquente consiste à laisser infuser le thé trop longtemps. De nombreux débutants versent l'eau sur le thé et laissent infuser indéfiniment, espérant que plus l'infusion sera longue, plus le goût sera prononcé. Si une infusion plus longue permet effectivement d'extraire davantage d'arômes des feuilles, elle extrait aussi davantage de composés amers. Les acides aminés contenus dans les feuilles de thé s'extraient relativement facilement avec une eau plus froide et un temps d'infusion plus court. Les catéchines et les polyphénols, plus amers, nécessitent un temps d'infusion plus long ou une température plus élevée. C'est pourquoi on peut considérer les paramètres d'infusion d'un thé comme une sorte de recette. Pour obtenir une infusion optimale, il est important de respecter un certain équilibre des saveurs. Il est donc essentiel de suivre les instructions d'infusion de chaque thé. Pour sencha , une minute suffit pour que les feuilles s'ouvrent et libèrent une bonne partie de leurs arômes. Pour Gyokuro , un thé vert roulé plus serré, les feuilles ont besoin de deux minutes complètes pour s'ouvrir et libérer pleinement leurs arômes.

Si vous ne disposez que d'eau bouillante, voici une astuce pour en abaisser la température. En transvasant l'eau chaude dans une tasse froide, vous réduirez sa température d'environ 10 °C (18 °F). Vous pouvez verser l'eau bouillante dans trois tasses successives avant de la mettre dans votre théière ; elle sera ainsi suffisamment froide pour infuser la plupart des thés verts japonais. C'est une astuce que nous avons apprise des maîtres de thé au Japon, que vous avez peut-être déjà vue utiliser lorsqu'ils préparent le thé pour leurs invités.

La seule exception à cette méthode d'infusion à froid : lorsque vous utilisez de l'eau fraîche ou à température ambiante, l'amertume est moins problématique. Vous pouvez donc laisser infuser les feuilles pendant 3 heures, voire toute une nuit. Avec l'infusion à froid, vous pouvez expérimenter avec les paramètres et trouver le temps d'infusion idéal. Le thé vert infusé à froid vous intéresse ? Notre article 👉 Le thé vert infusé à froid expliqué par des experts est fait pour vous !

#4 Utilisez un rapport feuilles/eau élevé

Cette astuce nous vient des onze règles de George Orwell pour une infusion parfaite , mais elle était tellement importante qu'il nous fallait l'utiliser. Cette fois-ci, au lieu de parler de quantité ou d'intensité du thé, nous allons simplement aborder l'importance d'un rapport élevé entre la quantité de feuilles et l'eau. Pour le thé vert japonais, nous recommandons 5 grammes de feuilles et 150 ml d'eau. Ce dosage permet d'obtenir une petite quantité de thé vert concentré et extrêmement savoureux. Ce rapport eau/thé est idéal pour la théière kyusu , l'outil parfait pour préparer le thé vert japonais.

#5 Ne jetez pas votre thé après une seule infusion.

Une autre erreur fréquente chez les débutants est de jeter le thé après une seule infusion. Les feuilles de thé de qualité sont faites pour être réinfusées plusieurs fois. Non seulement cela permet de prolonger la durée de vie de votre thé, mais cela offre aussi une expérience de dégustation plus riche. Chaque infusion est différente, et de nombreux amateurs de thé préfèrent la seconde. Avec le thé vert japonais, la première infusion est généralement la plus douce, tandis que la seconde peut être plus prononcée en notes de légumes cuits à la vapeur ou d'herbes aromatiques. La troisième infusion peut être plus subtile, selon le type de thé, mettant davantage en valeur ses minéraux. La couleur du thé peut même s'intensifier entre la première et la seconde infusion.

#6 Utilisez de l'eau de haute qualité

L'eau est un élément souvent négligé dans l'univers du thé. Composé à 99 % d'eau, le thé infusé a besoin d'un choix judicieux. Nous recommandons l'utilisation d'eau filtrée, car une eau riche en calcium, ou « eau dure », peut altérer le goût du thé. L'idéal est une eau au goût neutre, afin de révéler pleinement les arômes du thé.

#7 N'ajoutez pas trop d'ingrédients

S'il est agréable d'ajouter un peu de sucre ou de lait d'avoine à son thé de temps en temps, il ne faut pas en prendre l'habitude. En effet, ajouter des ingrédients au thé peut altérer la perception de ses arômes spécifiques. Pour savourer pleinement le thé tel que le producteur l'a conçu, il est préférable de le boire nature, sans lait ni sucre.

#8 Utilisez le service à thé approprié

L'erreur la plus fréquente chez les débutants est de ne pas utiliser le bon service à thé. Elle est mentionnée en dernier car c'est en réalité la moins importante. Préparer le thé dans une théière comme cette théière kyusu en terre cuite est idéal pour tirer le meilleur parti des feuilles, mais cela n'a pas une grande importance si vous utilisez du thé en vrac. Une passoire à thé peut être un bon point de départ pour le thé en vrac, même si, techniquement, l'espace restreint ne permet pas aux feuilles de se déployer pleinement et de libérer tous leurs arômes. La théière en terre cuite offre aux feuilles suffisamment d'espace pour s'ouvrir, et la terre cuite peut même accentuer la saveur et atténuer l'amertume. Inutile d'investir immédiatement dans du service à thé coûteux : le plus important est de choisir un bon thé. Et si vous n'avez ni passoire à thé ni infuseur, consultez notre article 👉 Comment préparer du thé en vrac sans infuseur . 

#9 N'utilisez pas un thé de mauvaise qualité 

Il existe onze règles pour préparer un thé parfait, et celle-ci est peut-être la plus importante. On peut faire un mauvais thé avec de bonnes feuilles, mais l'inverse est impossible. C'est pourquoi il est essentiel de choisir un thé de qualité. L'idéal est de trouver un thé de première récolte, produit en petite quantité par un agriculteur ou un producteur reconnu. Et si vous ne savez pas par où commencer, consultez notre article 👉 Les meilleurs thés pour débutants sélectionnés par des experts . Vous trouverez assurément le thé qui vous convient !

#10 Sortez tout le thé

Comme mentionné précédemment, il est important de vider complètement la théière. La partie la plus aromatique, celle qui a infusé le plus longtemps, est versée en dernier. Ceci permet non seulement d'optimiser l'arôme de la tasse, mais aussi d'éliminer toute l'eau afin d'éviter une infusion trop longue. Si de l'eau reste dans la théière après la première infusion, la seconde sera très amère.

#11 Alterner le service du thé

Comme mentionné dans la règle précédente, la partie la plus aromatique du thé est versée en dernier. Ainsi, lorsque vous préparez du thé pour des invités, il est préférable de la partager afin que chacun puisse apprécier pleinement ses saveurs. La meilleure façon d'y parvenir est d'utiliser une tasse à infusion équitable (plus courante dans la préparation du thé chinois) ou la méthode de versement alterné (plus courante dans la préparation du thé japonais). Cette méthode consiste à verser alternativement le thé d'une tasse à l'autre, garantissant ainsi à chacun une infusion d'une même intensité.

Bonus n° 12 : comment conserver correctement le thé en vrac

Il existe de nombreux facteurs à éviter pour bien conserver le thé. Ce sujet est si vaste que notre équipe d'experts lui a consacré un article entier !

N'oubliez pas de lire 👉 Comment conserver le thé en vrac - Avant et après l'infusion

En suivant ce guide sur la meilleure façon de conserver le thé en vrac, vous pourrez prolonger considérablement sa durée de vie, mais plus vous le boirez rapidement, mieux ce sera.

Conclusion

J'espère que vous avez apprécié notre article sur les onze règles pour une préparation du thé parfaite. Si vous avez des questions ou si vous souhaitez ajouter vos propres règles à la liste, n'hésitez pas à les partager dans les commentaires ci-dessous. À bientôt !