Comme vous le savez peut-être, des thés de grande qualité proviennent d'excellents engrais à thé . Après avoir voyagé à travers le Japon au cours des dernières années et rencontré des dizaines d'agriculteurs, nous avons appris une chose ou deux sur l'engrais pour le thé . 🍃🍵
Dans cet article, nous allons parler un peu de l'engrais à thé et de la façon dont différents agriculteurs utilisent différentes techniques pour créer l' engrais à thé parfait pour leur champ. Commençons!
Qu'est-ce qu'un engrais à thé?
L'un des moyens par lesquels les agriculteurs s'assurent que leurs plantes peuvent absorber suffisamment de nutriments consiste à utiliser des engrais pour le thé . Les agriculteurs biologiques utilisent souvent des matières végétales recyclées comme alternative à l'engrais chimique du thé .
Cet engrais naturel et organique pour le thé améliore non seulement la résistance du théier, mais il recycle également les nutriments de l'écosystème et garantit que moins de matière est gaspillée.
Comment fonctionne l'engrais à thé?
Avant de parler des différents types d' engrais pour le thé , discutons brièvement de leur fonctionnement et de leur utilisation. Toutes les plantes ont besoin d'une certaine quantité de nutriments pour assurer leur fonction de base et leur croissance. Ces nutriments doivent être livrés à la plante en différentes quantités. Trop peu de nutriments crée une carence et trop de nutriments peut entraîner une toxicité. Le bon équilibre des éléments nutritifs peut être atteint grâce à l'engrais de thé .
L'engrais pour thé est un supplément contenant des nutriments essentiels aux processus métaboliques de base des théiers. L'engrais de thé peut être appliqué sur le sol ou sur les feuilles de la plante. Les nutriments peuvent ensuite être absorbés par la plante par leurs racines ou leurs feuilles et poursuivre tous les processus nécessaires qui se déroulent dans les cellules du théier.
Pourquoi nous travaillons avec des agriculteurs qui utilisent des engrais biologiques pour le thé :
Au cours de nos voyages à travers le Japon, nous avons visité des champs de thé biologiques et non biologiques. Nous avons constaté que les champs de thé qui utilisent des pesticides et des engrais chimiques pour le thé endommagent souvent l'écosystème environnant. Le champ de thé est plein de terre dure et noire, sur laquelle rien ne pousse à part les théiers eux-mêmes.
Lorsque les agriculteurs cultivent du thé avec des engrais organiques pour le thé, nous constatons que le champ de thé peut abriter un large éventail de plantes et d'animaux. Il y a de petites herbes et des fleurs qui poussent entre les rangées de théiers, beaucoup d'insectes, d'oiseaux et même d'animaux plus gros qui viennent paître sur les plantes dans le champ. Le sol est également beaucoup plus léger et plus doux, ce qui signifie que les racines du théier sont capables de pénétrer plus profondément et d'absorber plus de nutriments. Nous aimons penser qu'en travaillant avec des agriculteurs qui utilisent des engrais biologiques pour le thé , nous contribuons à rendre l'industrie du thé plus durable.
Les agriculteurs japonais et leurs engrais :
Engrais pour thé de Shizuoka
Shizuoka est la préfecture du Japon juste à côté de Tokyo et abrite certaines des plus grandes plantations de thé de tout le Japon. En plus d'abriter de plus grands champs de thé, il abrite également des champs de thé plus petits. Aujourd'hui, nous allons faire le point sur un mari et sa femme qui possèdent un petit champ de thé sur leur propriété et utilisent de l'engrais à base de thé biologique pour s'occuper du champ de manière plus naturelle et durable.
Ce couple est passé à l'agriculture biologique il y a 25 ans à la naissance de leur premier enfant. Ils craignaient que les pesticides qu'ils mettent sur le champ de thé ne soient nocifs pour la santé de leurs enfants, ils ont donc décidé de passer à des engrais de thé biologiques plus sûrs.
Plutôt que d'introduire de nouveaux éléments dans le champ de thé, les agriculteurs utilisent simplement les plantes qui poussent naturellement sur le terrain et les utilisent pour fertiliser le théier. Ici, vous pouvez voir toutes les différentes plantes qui ont été paillées et placées entre les rangées du champ de thé. Cela maintient les plantes fortes et saines, sans introduire de nouveau matériel dans l'écosystème.
Engrais à thé Mr. Issin
Ensuite, nous nous dirigerions vers Takachiho, un petit village de la préfecture montagneuse de Miyazaki. Cette région est célèbre pour sa production d'un rare thé vert cuit à la poêle appelé « Kamairicha ». Ce thé est confectionné dans les montagnes de Takachiho, par M. Issin et sa famille. M. Issin fait très attention aux ingrédients qu'il utilise dans son engrais pour thé . Il fabrique un compost à partir de balles de riz jetées et d'autres restes de nourriture. Cela minimise non seulement le gaspillage alimentaire à la ferme, mais redonne également des nutriments au sol pour s'assurer qu'il ne s'épuise pas. Il s'assure que tous les ingrédients de son engrais pour thé sont sans pesticides et sans OGM.
Avec toute cette attention aux détails, M. Issin est capable de créer de beaux thés verts torréfiés. Contrairement à la plupart des thés verts japonais, ce thé est cuit à la poêle, ce qui lui donne des notes plus chaudes de noisette et de caramel. Il produit également un thé entièrement torréfié appelé Hojicha . Ce thé est aussi foncé que le café et produit un goût incroyablement puissant.
Engrais à thé Mr. Sakamoto
Nous continuons notre voyage vers la petite ville de Shibushi, pour rencontrer un agriculteur talentueux nommé M. Sakamoto. M. Sakamoto travaille dans l'industrie du thé depuis qu'il est tout petit, et quand ce fut son tour de reprendre la ferme familiale, il décida de la transformer entièrement en bio. Ce n'était pas aussi facile qu'il y paraît, car M. Sakamoto s'est spécialisé dans la production de Gyokuro , le thé en feuilles de la plus haute qualité au Japon. Ce thé est coupé du soleil pendant 3 semaines avant la récolte, afin de développer plus de chlorophylle et de théanine. Cela donne au thé une saveur plus sucrée et plus savoureuse, mais il faut beaucoup d'habileté pour garder la plante en bonne santé pendant ce long processus d'ombrage. Pour cette raison, la plupart des agriculteurs utilisent des produits chimiques et des pesticides pour soutenir la croissance de la plante et, par conséquent, il est assez rare de trouver du Gyokuro biologique de bonne qualité.
M. Sakamoto a proposé une solution innovante. Il a découvert un moyen de créer un engrais de thé à partir de roche sédimentaire, qui n'est essentiellement qu'une accumulation de matière végétale et animale sur des millions d'années. Ceci est riche en nutriments, mais il doit être activé. Sakamoto ajoute ensuite un autre ingrédient, un type spécial d' engrais de thé « Bokashi » à base de soja. Cela crée un engrais de thé suralimenté qui maintient les plantes fortes et saines, même tout au long du long processus d'ombrage. Il démontre la force des théiers biologiques en comparant les théiers biologiques et non biologiques. La plante biologique reste forte et saine même après avoir été cueillie, tandis que la plante non biologique commence à perdre ses feuilles même après avoir été hors du sol pendant seulement une semaine.
M. Sakamoto jugera souvent la qualité d'un thé simplement en examinant la feuille. Il dit que les feuilles de thé qui poussent sans l'utilisation d' engrais à base de thé biologique manquent de nutriments essentiels, ce qui affaiblit les feuilles. Il aime même tenir les feuilles de thé à la lumière pour voir si elles sont translucides. Cela signifie que la feuille de thé a une densité cellulaire plus faible. Les résultats parlent d'eux-mêmes, car le thé de M. Sakamoto a fait de lui une légende dans ce domaine. Il est aujourd'hui responsable de l'association de culture du thé biologique de Kagoshima et mène chaque année des initiatives pour explorer de nouvelles variétés de théiers et de nouvelles méthodes de production. Les agriculteurs achètent même l'engrais à thé de M. Sakamoto pour l'utiliser dans leurs propres champs.
Engrais à thé Zenkouen
Lorsque nous avons rendu visite à l'agriculteur Zenkouen, nous avons découvert une large gamme d'ingrédients pouvant être utilisés dans la production de thé vert. Après avoir visité les champs, nous avons fait une brève visite à l'intérieur de son hangar pour voir les différents types de matériaux qu'il utilisait pour son engrais à thé. Bien qu'il n'ait pas entièrement fabriqué son propre engrais pour le thé , il a combiné plusieurs ingrédients dans son propre mélange.
Les théiers ont besoin d'une variété de micro et macronutriments différents, et ceux-ci peuvent être trouvés dans différents matériaux. Par exemple, le phosphore, le calcium, le potassium et le magnésium sont tous les macronutriments dont les plantes ont besoin. Pour le calcium en particulier, il utilise des coquilles d'œufs et des coquillages broyés, mais il les mélange également avec du charbon de bois et du konbu (algue). Tout comme les gens ont besoin de manger un équilibre de nutriments, les théiers doivent obtenir un équilibre de nutriments du sol. La meilleure façon d'y parvenir est que l'agriculteur prenne bien soin du sol et utilise un excellent engrais organique pour le thé .
Même si les méthodes sont différentes, la mission est la même. Les agriculteurs veulent créer un thé de bonne qualité, tout en n'introduisant que des éléments naturels dans leur champ de thé. Ce faisant, ils peuvent favoriser un équilibre entre leur champ de thé et le monde naturel. Lorsque vous essayez nos thés, vous ne nous soutenez pas seulement, vous soutenez également les dizaines d'agriculteurs avec lesquels nous travaillons. Nous espérons qu'en partageant ce thé avec le monde entier, nous pourrons créer une plus grande appréciation pour tout le travail acharné de ces agriculteurs et contribuer à une industrie du thé plus saine et plus durable.
