14 Thés du Japon différents

Les thés du Japon sont devenus populaires dans le monde entier pour leur profil de saveur unique. Après avoir goûté des thés du Japon pour la première fois il y a de nombreuses années, nous avons été conquis. Nous avons décidé d'explorer le Japon et de trouver les meilleurs thés de tout le pays. Nous avons rencontré des dizaines d'agriculteurs et échantillonné des centaines de types différents pour trouver les meilleurs thés du Japon à partager avec vous tous. Nous avons également beaucoup appris sur ces thés en cours de route, et nous sommes heureux de vous apprendre tout ce qui rend les thés du Japon si spéciaux avec ce guide complet.

Pourquoi les thés du Japon sont-ils si spéciaux ?

L'une des choses qui distinguent les thés du Japon des autres thés verts est que les feuilles sont cuites à la vapeur après la récolte, afin de conserver ces saveurs végétales naturelles du thé. Le processus de cuisson à la vapeur peut également créer ces couleurs vertes vibrantes, en particulier avec les thés Fukamushi cuits à la vapeur plus longtemps.

Une autre chose qui rend les thés du Japon uniques est que beaucoup de théiers sont cultivés à l'ombre juste avant la récolte. En coupant ces théiers de la lumière du soleil, ils retiennent plus de caféine, de théanine et de chlorophylle. Le thé prend également une saveur plus douce et plus sucrée, que de nombreux buveurs de thé apprécient. Dans cet article, nous allons couvrir les types de base de thés du Japon et le goût de chacun d'eux.

Liste des 14 types de Thés du Japon

#1 Sencha

Tout d'abord, commençons par le type de thé le plus basique du Japon - le sencha. Le sencha est le type de thé le plus répandu au Japon , représentant environ 70 % de la consommation totale de thé dans le pays. En plus d'être la catégorie la plus populaire, c'est aussi la catégorie la plus diversifiée. Les thés sencha longs ombragés peuvent produire une saveur incroyablement douce, tandis que les senchas non ombragés peuvent être un peu plus secs et plus astringents.

Une autre variable est la durée pendant laquelle les feuilles sont cuites à la vapeur. Les thés plus longs cuits à la vapeur comme les senchas Fukamushi peuvent prendre une saveur plus douce et plus fruitée et les senchas asamushi courts cuits à la vapeur peuvent être plus frais ou plus citronnés. Les thés Sencha sont généralement fabriqués à partir des plus jeunes pousses du théier, car elles sont les plus riches en nutriments et considérées comme les plus savoureuses. Comme tous les thés verts japonais, le Sencha est mieux préparé dans la théière en argile Kyusu. Cette théière laisse suffisamment d'espace aux feuilles pour s'ouvrir et libérer pleinement leur saveur dans l'eau, puis maintient les feuilles hors de votre tasse grâce au filtre intégré.

#2 Gyokuro

Le gyokuro est similaire au sencha, mais sa production demande encore plus de main-d'œuvre. Parmi les thés du Japon , le Gyokuro est considéré comme le plus recherché. Pour être considéré comme Gyokuro, le théier doit être ombragé pendant 3 semaines avant la récolte, afin de développer cette saveur sucrée-salée caractéristique. Le nom signifie "rosée de jade", qui fait référence au fin résidu vert qu'il produit pendant le processus de production.

Le processus d'ombrage intensif renforce non seulement la saveur du thé, mais également la caféine et la théanine. Une tasse de thé Gyokuro peut contenir entre 120 et 140 mg de caféine, ce qui en fait l'un des thés les plus riches en caféine du Japon .

Contrairement au café, le Gyokuro contient de la l-théanine et des acides aminés qui peuvent amortir certains des effets négatifs de la caféine. Les buveurs de Gyokuro déclarent avoir une énergie de longue durée tout au long de la journée, sans crash ni frousse. Ce thé est assez cher car il est si difficile à produire. Il est difficile pour les agriculteurs de maintenir le théier en vie pendant 3 semaines sans beaucoup de soleil.

Le fermier légendaire de Gyokruo : M. Sakamoto

M. Sakamoto, un agriculteur talentueux de Gyokuro dans le sud du Japon, a créé sa propre méthode de fertilisation organique pour garder le théier fort sans utiliser de produits chimiques. Ce nouvel engrais innovant permet à la plante d'absorber beaucoup de nutriments du sol pour produire une puissante saveur sucrée et salée.

#3 Kabusecha

Alors que Gyokuro est ombragé pendant 3 semaines avant la récolte, Kabusecha est ombragé pendant 10 à 20 jours. Beaucoup de buveurs de thé considèrent que c'est le sweet spot. Kabusecha a la douceur d'un gyokuro, mais sans la puissante saveur savoureuse.

Cette puissante saveur savoureuse ou "umami" de Gyokuro est un peu un goût acquis, donc si vous êtes nouveau dans les thés du Japon, vous voudrez peut-être commencer par quelque chose comme le kabusecha ou le kabuse sencha. Ces thés sont plus légers, plus sucrés et ils ont une belle finition lisse.

#4 Tencha

Le tencha n'est presque jamais consommé sous sa forme de feuilles en vrac, car il est transformé en matcha. Lorsqu'un thé est broyé en poudre, la saveur s'intensifie, de sorte que les feuilles doivent être soigneusement produites afin qu'elles ne montrent aucune amertume, même lorsqu'elles sont réduites en poudre.

Une fois que les feuilles ont été ombragées et cueillies, elles doivent être retirées de leurs tiges. Une fois les feuilles égrappées, elles peuvent être considérées comme Tencha. Il est difficile de trouver ce thé sous forme de feuilles en vrac, et il vaut mieux simplement profiter des feuilles sous forme de poudre !

#5Matchas

Le matcha est peut-être le thé le plus célèbre du Japon , mais il n'est pas aussi courant que les thés comme le sencha. Le matcha est un type spécial de thé vert en poudre obtenu en broyant des feuilles de thé dans un grand moulin en pierre. Pour faire du matcha, la plante doit être ombragée pendant 21 jours avant la récolte, puis les plus jeunes pousses sont sélectionnées à partir du sommet du théier.

Les feuilles ont leurs tiges enlevées pour améliorer encore plus la saveur avant d'être broyées en une fine poudre verte. Cette poudre de thé peut ensuite être fouettée dans un bol d'eau tiède avec un fouet à thé en bambou ou Chasen. Le matcha de haute qualité a une saveur naturelle douce et crémeuse et la mousse sur le dessus aère le thé pour lui donner un goût presque comme un café au lait.

C'était la façon originale de consommer du thé vert au Japon, importé de Chine par les moines qui utilisaient le thé pour améliorer leur concentration pendant de longues périodes de méditation. Plus tard, il est devenu populaire en raison de son utilisation dans la cérémonie du thé japonaise et maintenant à l'étranger, ce sont les thés les plus populaires du Japon .

#6 Shincha

De tous les thés du Japon , le shincha est le premier à être récolté. La récolte de shincha a lieu au début du printemps, et certains buveurs de thé impatients attendent toute l'année pour être parmi les premiers à boire ce thé vert spécial.

Pendant l'hiver, le théier a une période de repos où il est capable d'accumuler des nutriments à partir du sol. Ces nutriments sont libérés dans les pousses fraîches au printemps, et celles-ci sont ensuite cueillies pour produire le meilleur shincha. Parce que les feuilles les plus jeunes sont utilisées et que le profil nutritionnel est plus élevé, ces thés ont tendance à être plus doux, plus sucrés et plus complexes que les thés récoltés plus tard dans l'année.

#7 Méca

Mecha signifie "thé de bourgeon" et c'est essentiellement la même chose que shincha. Ce thé est fait à partir des bourgeons les plus frais du théier, récoltés au début du printemps. Lorsque vous récoltez les feuilles au début du printemps, comme vous le feriez avec un shincha, vous finirez par cueillir des bourgeons ainsi que des feuilles. Cela signifie que le shincha et le mecha sont fondamentalement le même thé !

#8 Hojicha

Alors que la plupart des thés du Japon sont de couleur verte et non torréfiés, le hojicha est assez différent. Hojicha est un thé vert torréfié. Au cours de la torréfaction, les feuilles passent du vert au brun et ces notes végétales fraîches se traduisent par des notes plus chaudes de café et de chocolat. La couleur du thé devient brun rougeâtre et la teneur en caféine est légèrement réduite. Le hojicha est un thé courant à déguster pendant les mois les plus froids, et vous pouvez même trouver des gens qui torréfient des feuilles de thé sur les marchés de rue au Japon.

#9 Kukicha

En regardant tous les thés du Japon , vous pouvez également trouver beaucoup de thés de tige comme le Kukicha et le Karigane . Ces thés sont fabriqués non seulement avec les feuilles du théier, mais aussi avec les tiges. Parce que la majeure partie de la caféine est concentrée dans les feuilles, l'ajout des tiges réduit vraiment la teneur en caféine. Avec environ 40 mg de caféine par tasse, ce thé contient environ la moitié de la caféine d'une petite tasse de café. Les tiges ajoutent également une belle saveur plus douce au thé, avec des notes d'herbe d'été ou de paille. Cela équilibre les saveurs plus sucrées et plus savoureuses des feuilles de thé.

#10 Bancha

Alors que les thés premium du Japon Gyokuro et Sencha sont fabriqués à partir des plus jeunes pousses du théier, le Bancha est en fait fabriqué à partir des feuilles les plus matures. Ce thé est en fait plus faible en caféine et plus riche en minéraux. Le théier produit de la caféine comme mécanisme de défense pour éloigner les insectes, et comme les feuilles plus âgées sont plus dures et moins vulnérables, elles n'ont pas besoin d'en produire autant. Ces feuilles plus âgées produisent un profil de saveur complètement différent, avec des notes plus douces de bois humide et de pop-corn. Ce thé est souvent consommé après un repas car il est moins acide et peut même aider à la digestion. Après le sencha, le Bancha est le type de thé vert le plus répandu au Japon !

#11 Genmaïcha

Un autre des thés à faible teneur en caféine du Japon est le Genmaicha . Genmaicha est fait en combinant des feuilles de thé avec du riz grillé. Cela a commencé à l'origine comme un moyen de conserver les feuilles de thé et de les faire durer plus longtemps, mais c'est maintenant le «thé mélangé» le plus courant au Japon. En plus de réduire la teneur en caféine, le riz grillé confère une belle saveur de céréales chaudes au thé. Cette note de céréales sucrées se marie à merveille avec les saveurs plus fraîches et plus herbacées du thé pour créer une expérience de dégustation tout à fait unique. Ce thé contient moins de caféine, il convient donc en fin d'après-midi ou en soirée.

#12 Konacha

Tous les thés du Japon ne sont pas censés être de première qualité. Konacha est fabriqué à partir des feuilles restantes pendant le processus de production du thé. Ces feuilles de thé plus petites et brisées produisent une saveur plus amère, elles sont donc utilisées comme nettoyant pour le palais dans les restaurants de fruits de mer. Ce n'est pas l'un des thés que nous avons sélectionnés lors de nos voyages au Japon car il n'est pas à la hauteur des standards du thé vert japonais premium.

#13 Kamairicha

En plus de changer la saveur en cuisant les feuilles de thé à la vapeur, un agriculteur peut également changer la saveur en torréfiant les feuilles de thé. Ces thés verts japonais torréfiés sont appelés Hojicha et Kamairicha . Alors que la plupart des thés du Japon sont mis dans un bain de vapeur plutôt que dans une poêle chaude, Kamairicha est rôti à la poêle, ce qui le rend plus semblable à un thé vert chinois.

Kamairicha est quelque part entre un sencha et un Hojicha entièrement torréfié. Pour faire du Kamairicha, un fermier tournera les feuilles dans une poêle chaude pour rôtir partiellement le thé. Cela rend le thé plus proche d'un thé vert chinois, avec des notes de noix de cajou, et même un soupçon de caramel. Ce thé vert cuit à la poêle est assez rare au Japon mais dans les montagnes de Takachiho, nous avons pu rencontrer un fermier qui produit un très bon Kamairicha.

#14 Tamaryokucha

Tamaryokucha est l'un des thés les plus rares du Japon et il a une forme unique. Le nom signifie essentiellement "thé frisé" et plutôt que d'être roulé en aiguilles serrées comme un gyokuro ou un sencha, Tamaryokucha prend ces feuilles en forme de "virgule". La saveur de ce thé est acidulée et fraîche, avec une belle finale citronnée. Le thé peut également être ombragé pour produire moins de cette saveur d'agrumes et plus d'une saveur savoureuse ou umami.

Où acheter des thés du Japon ?

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Conclusion

Lequel thés du Japon sont vos favoris ? Heureusement, vous n'avez pas encore à choisir ! Vous pouvez essayer 30 types différents de thés verts japonais de tout le Japon et voir ceux que vous aimez le plus. Le Méga sampler comprend tous les meilleurs thés verts que nous avons trouvés lors de nos voyages à travers le Japon. Tous ces thés sont cultivés sans pesticides, vous pouvez donc les déguster sans culpabilité !