Beaucoup de gens demandent à quoi ressemble le thé oolong, et parce que le thé oolong est une catégorie si large, il y a quelques réponses différentes.
Dans cet article, nous allons nous plonger dans les différents types de thé oolong et nous tenterons de répondre à la question du goût du thé oolong dans chaque style de production.
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Quel goût a le thé oolong ?
Le thé Oolong a un profil de saveur unique et diversifié qui peut varier en fonction de facteurs tels que la variété spécifique, la méthode de traitement et la technique de brassage.
Généralement, le thé oolong offre un agréable équilibre entre la fraîcheur et l'herbe du thé vert et la richesse et la profondeur du thé noir.
Voici quelques caractéristiques gustatives communes associées au thé oolong :
Floral
Le thé Oolong présente souvent des notes florales, qui peuvent aller de délicates et subtiles à plus prononcées et parfumées. Les saveurs florales peuvent ressembler aux orchidées, au jasmin ou au chèvrefeuille.
Fruité
Certains thés oolong peuvent avoir des nuances fruitées, notamment des notes de pêche, d'abricot, de prune ou d'agrumes. L'intensité du fruité peut varier, certains thés ayant une saveur fruitée plus prononcée.
Noisette
Les thés Oolong peuvent posséder une qualité de noisette, avec des notes d'amande, de châtaigne ou de grains grillés. Cette saveur ajoute une richesse et une profondeur agréables au profil général.
Rôti ou grillé
Certains thés oolong, en particulier ceux qui subissent un niveau d'oxydation plus élevé ou un processus de torréfaction spécifique, peuvent présenter des saveurs grillées ou torréfiées. Celles-ci peuvent aller de notes caramélisées et miellées à des notes plus profondes, fumées ou boisées.
Douceur
Les thés Oolong ont souvent une douceur inhérente naturelle, qui peut être décrite comme une douceur douce et persistante en bouche. Cette douceur peut varier en fonction du thé oolong spécifique et des paramètres d'infusion.
Terreux ou Minéral
Certains thés oolong peuvent avoir des nuances terreuses ou minérales, rappelant les pierres humides ou le terroir dans lequel le thé est cultivé. Cela peut fournir un caractère ancré et distinct à la saveur.
Qu'est-ce que le thé Oolong
Nous devrions probablement commencer par expliquer ce qu'est le thé oolong et en quoi il diffère des thés plus connus comme le thé vert et le thé noir.
6 principaux types de thé
La première chose à savoir est qu'il existe 6 principaux types de thé, le thé blanc, le thé jaune, le thé vert, le thé oolong, le thé rouge/noir et le thé post-fermenté. En ce qui concerne les 3 thés du milieu, le facteur de différenciation vient du processus d'oxydation.
Une fois les feuilles de thé cueillies, elles commenceront à s'oxyder naturellement avec le temps. Au cours de ce processus, l'enzyme oxydase convertit les catéchines de la feuille en théaflavines et théarubigans. Cela change la couleur des feuilles de thé, ainsi que la saveur du thé.
Oolong vs thé noir
Le thé noir est entièrement oxydé, c'est pourquoi les feuilles sont brunes et la saveur du thé est plutôt du côté caramel ou chocolat.
Oolong vs thé vert
Pour produire un thé vert, l'agriculteur appliquera de la chaleur sur les feuilles de thé après la récolte afin d'arrêter le processus d'oxydation et de conserver davantage de catéchines dans la feuille.
C'est pourquoi les thés verts comme le sencha conservent davantage leurs saveurs végétales naturelles que le thé noir.
Oolong est un thé partiellement oxydé
Le thé Oolong se situe quelque part entre ces deux, en tant que thé partiellement oxydé.
Pendant la production, le processus d'oxydation est accéléré en meurtrissant les feuilles de thé et en amenant certaines enzymes à la surface pour les exposer à l'oxygène.
Ensuite, les feuilles sont chauffées pour arrêter le processus d'oxydation.
Cela crée une large gamme de thé oolong, certains étant presque complètement oxydés et d'autres à peine oxydés.
Quel goût a le thé oolong en Chine et à Taïwan
En Chine et à Taïwan, vous pouvez voir une tradition beaucoup plus riche de culture et de production de thé oolong.
L'oolong étant plus courant, il existe également une gamme plus large de saveurs à décrire. Par souci de simplicité, décomposons-le en oolong vert et oolong foncé.
Oolong vert
Ces thés oolong ne sont pas torréfiés et l'apparence des feuilles est généralement vert foncé à cause des feuilles plus anciennes utilisées dans la production. Ils ont tendance à être moins oxydés, bien que cela ne soit pas nécessairement le cas. Le plus léger serait un thé comme le pouchong, qui est presque complètement non oxydé et qui a ces notes de lilas vraiment douces.
Du côté légèrement plus corsé, vous avez un thé comme le Jin Xuan ou le lait oolong, qui a une consistance plus crémeuse avec des notes de noix de coco, de cannelle et de chèvrefeuille.
Oolong foncé
Ces thés oolong sont torréfiés au charbon de bois et ont des feuilles brun foncé ou noires. Du côté plus léger, vous avez un thé comme Tie Guan Yin (déesse de fer) qui a plus de ces notes de cannelle et de pâtisserie grillée.
Si vous entrez un peu plus dans le monde des thés oolong Dancong, vous trouverez beaucoup de cette minéralité et des notes terreuses torréfiées qui peuvent faire penser à un feu de camp. Ces thés tirent leur minéralité intense de la région dans laquelle ils sont cultivés, qui contient des sols rocheux et riches en minéraux.
Alors, quel goût a le thé oolong en Chine et à Taïwan ? Cela dépend vraiment à la fois de la torréfaction, de la région et du niveau d'oxydation.
Quel goût a le thé oolong japonais ?
S'il est très rare au Japon de trouver un thé qui ne soit pas un thé vert, il existe des exemples de thé oolong japonais , Thé noir japonais et Thé fermenté japonais .
La saveur s'appuie fortement sur ces profils floraux, avec des notes de lilas et de chèvrefeuille. Le thé a un tout petit peu de cette astringence citronnée en finale, ce qui complète bien le goût. Le thé le plus proche auquel le comparer serait quelque chose comme un oolong Jin Xuan de Taiwan. Alors, quel goût a le thé oolong lorsqu'il est produit au Japon ? Typiquement léger et fleuri.
