Beaucoup de gens se demandent quel est le goût du thé oolong , et comme le thé oolong est une catégorie très vaste, il existe plusieurs réponses.
Dans cet article, nous allons explorer les différents types de thé oolong et tenter de répondre à la question : quel est le goût du thé oolong selon chaque méthode de production ?
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Quel est le goût du thé oolong ?
Le thé Oolong possède un profil aromatique unique et diversifié qui peut varier en fonction de facteurs tels que la variété spécifique, la méthode de traitement et la technique d'infusion.
De manière générale, le thé oolong offre un équilibre agréable entre la fraîcheur et le goût herbacé du thé vert et la richesse et la profondeur du thé noir.
Voici quelques caractéristiques gustatives communes associées au thé oolong :
Floral
Le thé Oolong présente souvent des notes florales, allant de délicates et subtiles à plus prononcées et parfumées. Ces arômes floraux peuvent évoquer l'orchidée, le jasmin ou le chèvrefeuille.
Fruité
Certains thés oolong peuvent présenter des notes fruitées, notamment de pêche, d'abricot, de prune ou d'agrumes. L'intensité de ces notes fruitées est variable, certains thés ayant un arôme fruité plus prononcé.
Nutty
Les thés Oolong peuvent présenter des notes de noisette, avec des nuances d'amande, de châtaigne ou de céréales grillées. Cette saveur apporte une agréable richesse et une belle profondeur à l'ensemble.
Rôti ou grillé
Certains thés oolong , notamment ceux qui subissent une oxydation plus poussée ou un processus de torréfaction spécifique, peuvent présenter des arômes grillés ou torréfiés. Ces arômes peuvent aller de notes caramélisées et miellées à des saveurs plus profondes, fumées ou boisées.
Douceur
Les thés Oolong possèdent souvent une douceur naturelle, que l'on peut décrire comme une douce persistance en bouche. Cette douceur peut varier selon le thé oolong et les paramètres d'infusion.
Terreux ou minéral
Certains thés oolong peuvent présenter des notes terreuses ou minérales, évoquant la pierre mouillée ou le terroir où ils sont cultivés. Cela peut conférer à leur saveur une profondeur et un caractère distinctif.
Qu'est-ce que le thé Oolong ?
Nous devrions probablement commencer par expliquer ce qu'est le thé oolong et en quoi il diffère des thés plus connus comme le thé vert et le thé noir.
6 grands types de thé
Il faut d'abord savoir qu'il existe six grandes catégories de thé : le thé blanc, le thé jaune, le thé vert, le thé oolong , le thé rouge/noir et le thé post-fermenté. Pour les trois catégories intermédiaires, la différence réside dans le processus d'oxydation.
Une fois cueillies, les feuilles de thé s'oxydent naturellement avec le temps. Au cours de ce processus, l'enzyme oxydase transforme les catéchines en théaflavines et en théarubigines. Cela modifie la couleur des feuilles et la saveur du thé.
Thé Oolong ou thé noir
Le thé noir est entièrement oxydé, c'est pourquoi ses feuilles sont brunes et son goût se rapproche davantage du caramel ou du chocolat.
Thé Oolong ou thé vert
Pour produire un thé vert, le cultivateur appliquera de la chaleur aux feuilles de thé après la récolte afin d'arrêter le processus d'oxydation et de conserver davantage de catéchines dans la feuille.
C’est pourquoi les thés verts comme sencha conservent davantage leurs arômes végétaux naturels que le thé noir.
Oolong est un thé partiellement oxydé
Le thé Oolong se situe quelque part entre ces deux-là, puisqu'il s'agit d'un thé partiellement oxydé.
Lors de la production, le processus d'oxydation est accéléré en froissant les feuilles de thé, ce qui amène certaines enzymes à la surface pour qu'elles soient exposées à l'oxygène.
Les feuilles sont ensuite chauffées pour stopper le processus d'oxydation.
Cela crée une grande variété de thés oolong , certains étant presque complètement oxydés et d'autres à peine oxydés.
Quel est le goût du thé oolong en Chine et à Taïwan ?
En Chine et à Taïwan, la tradition de culture et de production du thé oolong est beaucoup plus riche.
oolong étant plus répandu, il existe une plus grande variété de saveurs à décrire. Par souci de simplicité, distinguons oolong vert et oolong noir.
Oolong vert
Ces thés oolong ne sont pas torréfiés et leurs feuilles sont généralement d'un vert foncé, provenant des feuilles les plus âgées utilisées pour leur production. Ils sont généralement moins oxydés, bien que cela ne soit pas systématique. Le plus léger serait un thé comme pouchong , qui est presque totalement non oxydé et présente de délicates notes lilas.
Dans un registre légèrement plus corsé, on trouve des thés comme Jin Xuan ou oolong au lait, qui ont une consistance plus crémeuse avec des notes de noix de coco, de cannelle et de chèvrefeuille.
Oolong noir
Ces thés oolong sont torréfiés au charbon de bois et leurs feuilles sont brun foncé ou noires. Dans un registre plus léger, on trouve par exemple le Tie Guan Yin (déesse de fer), aux notes plus prononcées de cannelle et de pâtisserie grillée.
Si vous explorez davantage l'univers des thés oolong Dancong , vous y découvrirez une minéralité prononcée et des notes torréfiées et terreuses évoquant parfois un feu de camp. Ces thés puisent leur minéralité intense dans la région où ils sont cultivés, caractérisée par des sols rocailleux et riches en minéraux.
Alors, quel est le goût du thé oolong en Chine et à Taïwan ? Cela dépend vraiment de la torréfaction, de la région et du niveau d’oxydation.
Quel est le goût du thé oolong japonais ?
Bien qu'il soit très rare au Japon de trouver un thé qui ne soit pas du thé vert, il existe des exemples de Thé oolong japonais , thé noir japonais et Thé fermenté japonais .
La saveur est fortement marquée par des notes florales, avec des arômes de lilas et de chèvrefeuille. Une légère astringence citronnée en finale vient harmonieusement équilibrer le goût. On pourrait le comparer à un oolong de type Jin Xuan originaire de Taïwan. Et quel est le goût d'un thé oolong produit au Japon ? Généralement léger et floral.
