Oolong vs Sencha : Comparaison et analyse par un expert en thé

On compare souvent Oolong et sencha , mais en réalité, ces deux thés sont assez différents. Dans cet article, nous allons comparer le thé sencha et le thé oolong en termes de production, de goût, de teneur en caféine et plus encore.

Explorons ces deux types de thé très différents et voyons ce qui les unit et ce qui les distingue. Avant de commencer, définissons brièvement chacun de ces thés.

Comparaison des différences entre Oolong et Sencha 

Qu'est-ce que Sencha ?

Sencha est le type de thé vert japonais le plus courant. Il est fabriqué à partir des jeunes pousses situées au sommet du théier. Après la récolte, les feuilles sont cuites à la vapeur, roulées et séchées.

Les feuilles sencha séchées prennent généralement cette forme d'aiguilles enroulées serrées. Cela permet de préserver au maximum leur arôme jusqu'à ce qu'il soit libéré en une seule fois, pour obtenir une délicieuse infusion verte.

Le thé sencha a une saveur légèrement plus sucrée que les autres thés verts, avec une pointe de saveur herbacée et une astringence citronnée.

Qu'est-ce que Oolong ?

Vous connaissez peut-être le thé vert et le thé noir, mais le thé oolong est encore méconnu. On peut le oolong comme un intermédiaire entre le thé vert et le thé noir. Alors que le thé vert est non oxydé et le thé noir est entièrement oxydé, le thé oolong se situe entre les deux.

Après la récolte, les feuilles de thé sont flétries puis roulées. Ce roulage les meurtrit et libère différentes enzymes à leur surface. Ce processus accélère l'oxydation, car l'intérieur de la feuille est exposé à l'oxygène. C'est ainsi que le thé oolong acquiert ses notes fruitées et florales.

Quelques heures plus tard, il faudra stopper l'oxydation en chauffant les feuilles. Le thé Oolong peut également être torréfié au charbon de bois, ce qui modifiera considérablement sa saveur et lui conférera des notes torréfiées plus prononcées.

La production de thé Sencha par rapport au thé Oolong

Au cours du processus de production, quelques différences clés expliquent la grande disparité entre oolong et sencha . Examinons-les brièvement.

Le choix entre Sencha et Oolong

Sencha est généralement élaboré à partir des jeunes pousses du théier. Ces jeunes pousses sont réputées pour être les plus riches en nutriments et pour avoir une saveur plus douce et plus sucrée.

Le thé Oolong oolong à lui, est fabriqué à partir de feuilles de thé plus âgées. Sa production étant très complexe, la qualité des feuilles importe moins, car on peut moduler la saveur lors de la transformation.

Le chauffage du Sencha par rapport à Oolong

Dès leur cueillette, les feuilles de thé s'oxydent. Ce processus d'oxydation peut être stoppé par la chaleur, qui désactive les enzymes responsables de l'oxydation. Pour un thé vert comme sencha , il est donc essentiel de chauffer les feuilles presque immédiatement après la récolte afin qu'elles conservent leurs notes végétales et fraîches.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la fabrication du thé vert comme matcha et sencha , consultez notre guide : 👉 Comment est fabriqué Matcha

Oolong quant à lui, peut être partiellement oxydé et n'a donc pas besoin d'être chauffé immédiatement après la récolte. Cela ne signifie pas pour autant que le producteur peut prendre tout son temps, car chaque étape de la production est minutieusement planifiée.

Le roulage de Oolong contre Sencha

Si vous comparez le thé sencha et le thé oolong , vous remarquerez immédiatement leur différence d'aspect. Cela est dû à la façon dont les feuilles de thé sont roulées.

Les thés Oolong sont roulés soit en boules serrées, soit en lamelles. Le thé Sencha quant à lui, est roulé en fines feuilles pointues. Ces deux méthodes permettent de préserver les arômes du thé jusqu'à l'infusion.

Caféine Oolong vs Sencha

La teneur en caféine du thé Sencha est généralement d'environ 40 mg par portion, tandis que la quantité de caféine dans le thé oolong peut varier.

Bien que le thé oolong soit une catégorie très vaste, une tasse contient en moyenne environ 36 mg de caféine. Nous expliquerons les raisons de cette faible teneur en caféine dans la section suivante.

Si vous souhaitez connaître le classement complet des thés en fonction de leur teneur en caféine, consultez notre article 👉 Quel thé contient le plus de caféine ?

Comment le choix du Oolong ou Sencha influence la teneur en caféine

La teneur en caféine généralement plus faible du thé oolong que celle du sencha tient à la qualité des feuilles utilisées. En effet, sencha est généralement préparé à partir de jeunes feuilles, tandis que le thé oolong est préparé à partir de feuilles plus âgées.

Le théier produit de la caféine comme mécanisme de défense contre les insectes. Les jeunes feuilles, plus tendres, nécessitent une protection accrue et, par conséquent, une plus grande quantité de caféine. Les feuilles plus âgées, plus robustes, n'ont pas besoin d'en produire autant car elles sont moins vulnérables. C'est l'une des principales raisons de la différence de teneur en caféine entre le oolong et sencha .

Si vous souhaitez en savoir plus sur la récolte du thé, vous trouverez toutes les informations nécessaires dans notre 👉 Guide complet de la récolte du thé

Quels thés Oolong et Sencha recommandons-nous ?

Un Oolong japonais rare

Bien que la plupart des thés oolong proviennent de Chine, le Japon produit quelques thés oolong exceptionnels. Ces oolong sont généralement plus légers et plus floraux.

Après avoir cherché à travers le Japon pendant plusieurs années, nous avons enfin trouvé un excellent thé oolong japonais produit par miyazaki sabou .

Notre Oolong Miyazaki Sabou présente des notes florales de lilas et de jasmin, avec une légère douceur de miel séché et une astringence de pomme verte en finale. 

Thé Sencha

Chez Nio Teas , nous proposons également une superbe sélection de thés sencha . Au cours de nos voyages, nous avons rencontré des dizaines de producteurs et dégusté des centaines de thés sencha différents. Nous avons finalement sélectionné quelques-uns de nos préférés et sommes ravis de les partager avec vous !

Ces thés proviennent de différentes régions, plantations, variétés et méthodes de production ! Pour commencer, nous vous recommandons le Fukamushi Yamaga , un délicieux sencha de Shizuoka , longuement infusé à la vapeur, aux arômes puissants de fruits et de légumes cuits à la vapeur. Il est également excellent en infusion à froid !