Shincha vs sencha est une comparaison qui déroute beaucoup de gens, et pour une bonne raison : le shincha est du sencha.
Ce n'est pas un type de thé différent. C'est du sencha fabriqué à partir de la toute première récolte de la saison, traité en utilisant la même méthode de cuisson à la vapeur et de roulage.
Ce qui le rend différent, c'est le moment où ces feuilles sont récoltées et la rapidité avec laquelle elles passent de la ferme à la tasse.
Cette différence de temps modifie la saveur, le profil nutritionnel, le prix, la disponibilité et ce que vous devez attendre de chaque infusion.
Cet article couvre toutes les distinctions pratiques entre le shincha et le sencha afin que vous sachiez exactement ce que vous achetez et comment tirer le meilleur parti de chacun.
Commençons !
Différence entre Shincha et Sencha expliquée
Même plante, même processus, fenêtre de récolte différente
La comparaison shincha vs sencha commence par un fait clair : le shincha n'est pas une catégorie distincte de thé vert japonais. C'est du sencha produit à partir de la première récolte de l'année.
Le shincha est un sous-ensemble d'ichibancha, le terme japonais désignant la première récolte de la saison de croissance. Il représente les premières feuilles à arriver sur le marché chaque année et est traité de manière identique à tout autre sencha.
Après la cueillette, les feuilles de shincha sont étuvées pour arrêter l'oxydation, séchées par étapes pour réduire l'humidité d'environ 70 % à 4 à 7 %, puis roulées dans les mêmes formes d'aiguilles que celles que l'on trouve dans n'importe quel sencha.
La distinction réside dans le timing. Le shincha est vendu immédiatement après la récolte, généralement entre fin avril et fin mai, souvent expédié quelques jours après avoir quitté la ferme. Le sencha standard de la même première récolte est généralement conservé au froid sous forme d'aracha, la feuille brute non finie, et commercialisé tout au long de l'année selon les besoins.
Lorsque vous goûtez les deux côte à côte, vous goûtez le même type de thé à deux moments différents de son parcours du champ à l'étagère.
C'est le cœur de la différence entre le sencha et le shincha : non pas ce qui a été fait à la feuille, mais quand la feuille a été cueillie et quand elle vous est parvenue.
Le Shincha a un goût plus doux et moins amer que le Sencha de fin de saison
Pour comparer le goût du shincha et du sencha, nous avons comparé 13 Sencha et 5 Shincha. Pour chaque catégorie, nous avons additionné les scores des cinq thés et fait une moyenne des profils gustatifs.
Cela donne un aperçu équilibré du profil gustatif général, plutôt que de la saveur d'un seul thé.
Pour le Shincha, nous avons calculé ce score gustatif en comparant cinq thés Shincha différents sur les sept mêmes catégories : douceur, sécheresse, umami, épaisseur, acidité, minéralité et notes végétales.
Le Sencha a tendance à offrir un profil équilibré avec une douceur moyenne, une fraîcheur végétale et un umami arrondi, soutenus par un corps et une acidité modérés avec une sécheresse relativement faible.
La première récolte contient des nutriments stockés pendant la dormance hivernale
Les théiers cessent de pousser pendant l'hiver et conservent leur énergie dans leurs racines. Les acides aminés, en particulier la L-théanine, s'accumulent dans la plante dormante pendant ces mois froids.
Lorsque les premiers bourgeons apparaissent au printemps, ils contiennent une forte concentration de ces composés stockés. La L-théanine est le principal moteur de la douceur et de l'umami dans le thé vert, et les feuilles de la première récolte en contiennent plus que les feuilles cueillies lors de la deuxième ou de la troisième récolte plus tard dans la saison.
C'est pourquoi le shincha a tendance à être nettement plus doux et plus rond qu'un sencha standard récolté en automne, même lorsque les deux sont infusés de la même manière.
Les jeunes feuilles ont moins de catéchines, ce qui signifie moins d'amertume
Les catéchines, les polyphénols responsables de l'astringence et de l'amertume dans le thé vert, s'accumulent à mesure que les feuilles mûrissent, bien que ces mêmes composés soient également essentiels aux bienfaits plus larges du sencha pour la santé, de l'activité antioxydante au soutien métabolique. Les feuilles du début du printemps, cueillies avant que la plante n'atteigne sa pleine croissance estivale, n'ont tout simplement pas eu le temps de les accumuler en grandes quantités.
Parce que le shincha utilise les plus jeunes feuilles de l'année, sa teneur en catéchines est inférieure à celle du sencha de deuxième ou de troisième récolte. Cela se traduit directement par moins d'amertume dans la tasse.
Cela fait du shincha un bon point de départ pour les personnes qui trouvent le sencha ordinaire trop vif. La même ferme, le même cultivar, le même processus, mais cueillis six semaines plus tôt, produit un thé nettement plus doux.
Comment la conservation au froid distingue le Shincha du Sencha ordinaire tout au long de l'année
L'une des différences pratiques les plus importantes dans la comparaison shincha vs sencha ne concerne pas le thé lui-même, mais où il a été avant de vous parvenir.
Les fermes de thé modernes utilisent des installations de stockage au froid pour conserver l'aracha, la feuille de première récolte non finie, à basse température. Cela permet aux producteurs de commercialiser du sencha fini tout au long de l'année tout en conservant la saveur de la récolte de printemps originale. Vous pouvez acheter ce qui est techniquement du sencha de première récolte en septembre ou décembre parce que la feuille a été conservée dans ces environnements contrôlés.
Le Shincha est l'exception. Il est traité et expédié directement sans passer par la chambre froide. Avant l'existence de la réfrigération moderne, cela était d'une importance capitale. Le thé avait une durée de conservation beaucoup plus courte, et l'achat près de la récolte était le seul moyen de l'obtenir frais. Les gens attendaient toute l'année spécifiquement l'arrivée de la saison du shincha.
Aujourd'hui, la conservation au froid moderne a changé cela. La plupart des agriculteurs peuvent conserver l'aracha de shincha dans des installations fraîches et sèches et maintenir sa saveur beaucoup plus longtemps, ce qui signifie que l'urgence d'acheter tôt est moins importante qu'auparavant. Cela dit, le shincha vendu directement après la récolte contient toujours des arômes qui n'ont jamais subi de cycle de stockage. La différence est réelle, juste plus petite qu'historiquement.
Il y a aussi une dimension géographique compétitive à la saison du shincha. Dans toute course à la récolte sencha vs shincha, la géographie est un réel avantage. Le thé cultivé dans le sud du Japon, en particulier sur l'île de Kyushu, atteint la récolte jusqu'à deux semaines plus tôt que le thé de l'île principale de Honshu. Certains producteurs cultivent délibérément dans le sud afin que leur aracha puisse être transporté vers le nord et fini plus tôt, ce qui leur donne une longueur d'avance sur le marché. Cet écart de deux semaines est suffisant pour avoir de l'importance lorsque chaque producteur court pour être le premier.
Comment infuser le Shincha et le Sencha pour une saveur optimale
Infuser le Shincha à une température légèrement plus élevée pour faire ressortir son arôme
Parce que le shincha est prisé pour son arôme printanier et sa douceur naturelle, l'infuser entre 75 et 80 degrés Celsius fonctionne bien pour la plupart des thés de première récolte. Utilisez environ 2 à 3 grammes de feuilles par 150 millilitres d'eau et gardez la première infusion sous 60 secondes.
Les jeunes feuilles sont fraîches et libèrent leur saveur rapidement. Une infusion plus courte et plus vive préserve les délicates notes de tête qui font que le shincha vaut la peine d'être acheté. Un bon lot vous donnera trois infusions ou plus de valeur à partir d'une seule mesure de feuilles.
Infuser le Sencha ordinaire pour une consistance sur plusieurs infusions
Le sencha standard s'infuse mieux à 70 à 80 degrés Celsius avec environ 5 grammes de feuilles pour 150 millilitres d'eau, bien que le fukamushi sencha, le style étuvé en profondeur, libère sa saveur plus rapidement et puisse nécessiter un temps d'infusion légèrement plus court. Infusez la première infusion pendant 60 à 90 secondes, puis réduisez le temps d'infusion pour les versements suivants.
Le sencha qui a été conservé au froid et correctement fini tient bien sur des infusions répétées et sur différents types d'eau. Il est plus indulgent qu'un shincha délicat et mieux adapté à une routine de brassage quotidienne. Le Sencha Chanoka est une option de 100g bien faite qui convient à ce genre d'utilisation quotidienne et constante.
Shincha vs Sencha : lequel choisir ?
Choisissez le Shincha si vous voulez la plus fraîche expression de la saison
La raison la plus claire d'acheter du thé shincha plutôt que du sencha est si vous voulez goûter les feuilles les plus précoces et les plus riches en nutriments de l'année de croissance, sans rien entre la récolte et votre tasse. La douceur et le délicat arôme printanier sont réels et distincts, et non un langage marketing.
Le Shincha vaut également la peine d'être acheté pour l'expérience du thé saisonnier, mais si vous voulez un sencha mono-origine fiable sur lequel revenir en dehors de cette période, le Sencha Henta est une excellente option toute l'année.
Les arrivées saisonnières de shincha de Nio Teas valent la peine d'être consultées dès l'ouverture de la fenêtre de première récolte.
Choisissez le Sencha si vous recherchez une fiabilité et une flexibilité tout au long de l'année
Le Sencha remporte la comparaison thé shincha vs sencha sur toutes les dimensions pratiques : disponibilité, stabilité de conservation, prix au gramme et cohérence d'infusion, et si vous le comparez à d'autres thés japonais quotidiens, notre comparaison sencha vs hojicha couvre l'alternative torréfiée de la même famille.
Il couvre tous les niveaux de prix, de la boisson quotidienne aux lots mono-origine haut de gamme, et si vous ne savez pas où acheter du thé sencha qui répond à cette norme, nous avons détaillé les options clés.
Pour prendre l'habitude quotidienne de boire du thé vert japonais, le sencha est la bonne base. Notre guide des thés verts japonais couvre comment le sencha se rapporte au gyokuro, au kabusecha et à d'autres styles de la même famille, si vous voulez explorer au-delà de la saison de première récolte.
Dans la comparaison thé shincha vs sencha, vous ne choisissez pas entre un meilleur et un moins bon thé. Vous choisissez entre un moment saisonnier et un produit de base toute l'année. Les deux valent la peine d'être bu. Lequel convient dépend entièrement du moment où vous achetez et de la rapidité avec laquelle vous le finirez.
Si vous êtes nouveau dans le monde du thé japonais et que vous souhaitez explorer au-delà du sencha, c'est un excellent point de départ. 👉 28 Meilleurs thés japonais : Guide complet
