Shincha contre Sencha : Que se passe-t-il après la première récolte ?

La comparaison entre Shincha et sencha sème la confusion chez beaucoup de gens, et pour cause : shincha est sencha .

Il ne s'agit pas d'un autre type de thé. C'est sencha issu de la toute première cueillette de la saison, transformé selon la même méthode de cuisson à la vapeur et de roulage.

Ce qui fait la différence, c'est le moment où ces feuilles sont récoltées et la rapidité avec laquelle elles passent de la ferme à la tasse.

Ce décalage dans le timing modifie la saveur, le profil nutritionnel, le prix, la disponibilité et ce que vous pouvez attendre de chaque brassin.

Cet article détaille toutes les différences pratiques entre shincha et sencha afin que vous sachiez exactement ce que vous achetez et comment tirer le meilleur parti de chacun.

Commençons !

Explication des différences entre Shincha et Sencha

Même plante, même procédé, période de récolte différente

La distinction entre Shincha et sencha repose sur un constat clair : shincha n’est pas une catégorie distincte de thé vert japonais. Il s’agit sencha issu de la première récolte de l’année.

Shincha est une sous-catégorie de ichibancha , terme japonais désignant la première récolte de la saison de croissance. Il s'agit des premières feuilles arrivant sur le marché chaque année et son traitement est identique à celui de tous les autres sencha .

Après la cueillette, les feuilles shincha sont cuites à la vapeur pour stopper l'oxydation, séchées par étapes pour réduire l'humidité d'environ 70 % à 4 à 7 %, puis roulées en la même forme d'aiguille que l'on retrouve dans n'importe quel sencha .

La différence réside dans le moment de la récolte. Shincha est vendu immédiatement après la récolte, généralement entre fin avril et fin mai, et souvent expédié quelques jours seulement après avoir quitté la ferme. sencha standard, issu de la même première récolte, est généralement conservé au froid sous le nom d' aracha (feuilles brutes non transformées) et commercialisé tout au long de l'année selon les besoins.

Lorsque vous les dégustez côte à côte, vous goûtez le même type de thé à deux moments différents de son parcours, du champ à l'étagère.

C’est là le cœur de la différence entre le sencha et shincha : non pas ce qui a été fait à la feuille, mais quand la feuille a été cueillie et quand elle vous est parvenue.

Shincha a un goût plus sucré et moins amer que Sencha de fin de saison.

Pour comparer le goût shincha et sencha , nous avons comparé 13 Sencha et 5 Shincha . Pour chaque catégorie, nous avons additionné les scores des cinq thés et calculé la moyenne des profils gustatifs.

Cela donne une vue d'ensemble équilibrée du profil gustatif général, plutôt que la saveur d'un seul thé.

Pour Shincha , nous avons calculé ce score de goût en comparant cinq thés Shincha différents selon les sept mêmes catégories : douceur, sécheresse, umami, épaisseur, acidité, minéralité et notes végétales.

Sencha offre généralement un profil équilibré avec une douceur moyenne, une fraîcheur végétale et un umami rond, soutenus par un corps et une acidité modérés et une sécheresse relativement faible.

La première poussée transporte les nutriments stockés pendant la dormance hivernale.

Les théiers cessent de croître pendant l'hiver et stockent leur énergie dans leurs racines. Les acides aminés, notamment L -théanine , s'accumulent dans la plante dormante durant ces mois froids.

Au printemps, les premiers bourgeons, lorsqu'ils éclosent, renferment une forte concentration de ces composés. L -théanine est le principal responsable de la douceur et de l'umami du thé vert, et les feuilles de la première récolte en contiennent davantage que celles cueillies lors de la deuxième ou de la troisième récolte, plus tard dans la saison.

C’est pourquoi shincha a tendance à avoir un goût nettement plus sucré et plus rond qu’un sencha standard récolté en automne, même lorsque les deux sont infusés de la même manière.

Les jeunes feuilles contiennent moins de catéchines, ce qui signifie qu'elles sont moins amères.

Les catéchines, ces polyphénols responsables de l'astringence et de l'amertume du thé vert, se développent au fur et à mesure que les feuilles mûrissent. Or, ces mêmes composés sont essentiels aux nombreux bienfaits du sencha pour la santé , notamment son action antioxydante et son soutien métabolique. Les feuilles cueillies au début du printemps, avant que la plante n'atteigne sa pleine maturité estivale, n'ont tout simplement pas eu le temps d'en accumuler en grande quantité.

shincha élaboré à partir des feuilles les plus jeunes de l'année, présente une teneur en catéchines inférieure à celle du sencha de deuxième ou troisième récolte. Il en résulte une amertume moindre en tasse.

shincha est donc un excellent point de départ pour ceux qui trouvent sencha classique trop corsé. Issu de la même plantation, du même cultivar et traité de la même manière, mais cueilli six semaines plus tôt, il offre un thé nettement plus doux.

Comment le stockage frigorifique distingue Shincha du Sencha ordinaire toute l'année

L'une des différences pratiques les plus importantes entre le shincha et sencha ne concerne pas le thé lui-même, mais son parcours avant qu'il ne vous parvienne.

Les plantations de thé modernes utilisent des chambres froides pour conserver aracha , la première récolte de thé encore crue, à basse température. Cela permet aux producteurs de commercialiser du sencha tout au long de l'année, tout en préservant la saveur de la récolte printanière d'origine. On peut ainsi acheter du sencha de première récolte en septembre ou en décembre, car les feuilles ont été conservées dans ces conditions climatiques contrôlées.

Shincha fait exception. Il est transformé et expédié directement, sans passer par un entrepôt frigorifique. Avant l'avènement des systèmes de réfrigération modernes, c'était primordial. Le thé se conservait beaucoup moins longtemps et seul l'achat au plus près de la récolte permettait d'en obtenir du frais. On attendait toute l'année la saison shincha avec impatience.

Aujourd'hui, les techniques modernes de stockage frigorifique ont changé la donne. La plupart des producteurs peuvent conserver shincha aracha dans des installations fraîches et sèches et préserver ainsi sa saveur bien plus longtemps. De ce fait, l'urgence d'acheter tôt est moins importante qu'auparavant. Cela dit, shincha vendu directement après la récolte conserve des arômes qui n'ont jamais été stockés. La différence est réelle, même si elle est moins marquée qu'autrefois.

La saison shincha comporte également une dimension géographique concurrentielle. Dans la course à la récolte entre sencha et shincha , la situation géographique représente un véritable atout. Le thé cultivé dans le sud du Japon, notamment sur l'île de Kyushu, est récolté jusqu'à deux semaines plus tôt que celui de l'île principale de Honshu. Certains producteurs cultivent délibérément dans le sud afin que leur aracha puisse être transporté vers le nord et transformé plus tôt, ce qui leur confère une longueur d'avance sur le marché. Cet écart de deux semaines est crucial lorsque tous les producteurs s'efforcent d'être les premiers à arriver sur le marché.

Comment préparer Shincha et Sencha pour un goût optimal

Infusez Shincha à une température légèrement plus élevée pour en exalter les arômes.

shincha étant apprécié pour son arôme printanier et sa douceur naturelle, une infusion à environ 75 à 80 degrés Celsius est idéale pour la plupart des thés de première récolte. Utilisez environ 2 à 3 grammes de feuilles pour 150 millilitres d'eau et ne laissez pas la première infusion dépasser 60 secondes.

Les jeunes feuilles, fraîches, libèrent rapidement leurs arômes. Une infusion plus courte et plus vive préserve les notes de tête délicates qui font shincha un thé si précieux. Une bonne quantité de feuilles vous permettra de réaliser trois infusions, voire plus, de qualité.

Préparez Sencha classique pour une infusion homogène.

sencha classique s'infuse idéalement entre 70 et 80 degrés Celsius avec environ 5 grammes de feuilles pour 150 millilitres d'eau. fukamushi sencha , infusé à la vapeur profonde, libère ses arômes plus rapidement et peut nécessiter un temps d'infusion légèrement plus court. Laissez infuser la première infusion pendant 60 à 90 secondes, puis réduisez le temps d'infusion pour les suivantes.

Sencha conservé au froid et affiné avec soin supporte bien les infusions répétées et s'adapte à différents types d'eau. Plus tolérant qu'un shincha délicat, il convient parfaitement à une utilisation quotidienne. Sencha Chanoka , en format 100 g, est une option de qualité idéale pour ce type de consommation régulière.

Shincha ou Sencha : lequel choisir ?

Choisissez Shincha si vous souhaitez l'expression la plus fraîche de la saison

L'argument le plus convaincant en faveur du thé shincha par rapport au sencha est le désir de savourer les premières feuilles de l'année, les plus riches en nutriments, cueillies avant même d'être consommées. Leur douceur et leur délicat arôme printanier sont authentiques et distincts, et non le fruit d'un argument marketing.

Shincha vaut également la peine d'être acheté pour l'expérience du thé de saison, mais si vous souhaitez un sencha origine unique fiable auquel revenir en dehors de cette période, Sencha Henta est une excellente option tout au long de l'année.

Les arrivages saisonniers shincha Nio Teas valent le détour dès l'ouverture de la première récolte.

Choisissez Sencha si vous recherchez fiabilité et flexibilité tout au long de l'année.

Sencha remporte la comparaison entre le shincha et sencha sur tous les points pratiques : disponibilité, durée de conservation, prix au gramme et régularité de l’infusion. Et si vous le comparez à d’autres thés japonais courants, notre comparaison entre sencha et hojicha inclut également l’alternative torréfiée de la même famille.

Elle couvre tous les niveaux de prix, du thé de consommation courante aux lots haut de gamme d'origine unique, et si vous ne savez pas où acheter du thé sencha répondant à ces critères, nous avons répertorié les principales options.

Pour instaurer une routine quotidienne de thé vert japonais, sencha est une excellente base. Notre guide des thés verts japonais explique les liens entre sencha , gyokuro , kabusecha et d'autres styles de la même famille, si vous souhaitez explorer les thés au-delà de la première récolte.

Comparer le thé shincha au thé sencha ne revient pas à choisir entre un meilleur et un moins bon thé, mais plutôt entre une boisson de saison et un thé de base à déguster toute l'année. Les deux méritent d'être appréciés. Le choix dépendra entièrement du moment de votre achat et de la vitesse à laquelle vous le consommerez.

Si vous êtes novice en matière de thé japonais et souhaitez explorer d'autres thés que sencha , c'est un excellent point de départ. 👉 28 Meilleurs Thés Japonais : Guide Complet